HISTORIA DE ROMA desde su fundación. Ab vrbe ... - Historia Antigua

Óptimo Máximo, fuese en Túsculo y no en Roma donde se tomasen las armas. No
se sabía si la Ciudadela de Roma sería liberada por el general túsculo, Lucio
Mamilio, o por los cónsules Publio Valerio y Cayo Claudio. Nosotros, que no
habíamos permitido que los latinos se armasen, ni siquiera para defenderse contra
una invasión, podíamos haber sido conquistados y destruidos si esos mismos latinos
no hubiesen tomado las armas espontáneamente. ¡A esto, tribunos, es a lo que
llamáis proteger a la plebe, exponerla a ser masacrada impotente por el enemigo! Si
el más humilde miembro de vuestra plebe, a la que habéis separado del resto del
pueblo y habéis convertido en una provincia, si tal persona, digo, os dijese que su
casa estaba rodeada por esclavos armados pensaríais, supongo, que se le debe
ayudar; ¿Y no merecía Júpiter Óptimo Máximo, tomado por esclavos armados y
exiliados, recibir ayuda humana alguna? ¿Demandan tales individuos que sus
personas sean sagradas e inviolables, cuando ni los propios dioses lo son ante sus
ojos? Pero, incursos como estáis en crímenes contra los dioses y los hombres,
proclamáis que váis a aprobar vuestra Ley este año. Entonces, por Hércules, con
toda seguridad os digo que, si la proponéis, el día en que fui hecho cónsul será con
mucho peor para el Estado que aquel en que murió Publio Valerio. Ahora tengo que
daros un aviso, Quirites: la primera cosa que mi colega y yo pretendemos hacer es
marchar con las legiones contra los volscos y los ecuos. Por una extraña fatalidad,
resulta que los dioses nos son más propicios cuando estamos en guerra que cuando
estamos en paz. Es mejor deducir de lo que ha ocurrido en el pasado que aprender
por experiencia presente cuán grande pudo haber sido el peligro para aquellos
Estados de los que se ha sabido que su Capitolio estuvo en poder de los exiliados".
[3.20] El discurso del cónsul produjo gran impresión en la plebe; los patricios se
animaron y consideraron que se había restablecido el Estado. El otro cónsul, que
mostró más coraje en el apoyo que en la propuesta, estaba muy contento de que su
colega diera el primer paso en un asunto de tanta importancia, y que para su
ejecución se hiciera plenamente responsable como cónsul. Los tribunos se rieron
ante lo que consideraban palabras vanas; y constantemente preguntaban: "¿Cómo
van los cónsules a alistar un ejército, cuando ninguno de nosotros se lo va a
permitir?". "No hace falta", dijo Quincio, "hacer un nuevo reclutamiento. En el
momento en que Publio Valerio dio armas al pueblo para recuperar el Capitolio,
todos ellos hicieron el juramento de ponerse a las órdenes del cónsul y no disolverse
hasta que se les ordenase. Por lo tanto, doy la orden de que todos los que prestaron
el juramento se reúnan, mañana, en el lago Regilio." Entonces, los tribunos quisieron
liberar al pueblo de su juramento mediante una sutileza. Argumentaron que no era
Quincio cónsul cuando se tomó el juramento. Pero el abandono de los dioses, que
prevalece en nuestra época, todavía no había aparecido, ni interpretaban los
hombres sus juramentos y leyes sólo en el sentido que más les convenían;
prefirieron comportarse cumpliendo la exigencia. Los tribunos, viendo que no tenían
esperanza de obstruirlo, se dedicaron a retrasar la salida del ejército. Lo intentaron
con ahínco, pues se había extendido el rumor de que los augures habían recibido
órdenes de consagrar un lugar en el Lago Regilio, tras tomar los auspicios, donde
asistiera el pueblo y se pudieran discutir sus asuntos; los hasta entonces votados en
Roma, debido a la violencia de los tribunos, serían derogados allí mediante
comicios. Esto permitiría que todas las medidas que se habían aprobado por el
ejercicio violento de la autoridad tribunicia fuesen rechazadas en la Asamblea
ordinaria de las Tribus. Todos votarían como los cónsules deseaban, porque el
derecho de apelación no se extendía a más allá de una milla de la ciudad [1480 m.-
N. del T.], y los propios tribunos, si iban con el ejército, estarían sujetos a la
autoridad de los cónsules. Estos rumores eran alarmantes, pero lo que les llenó con
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