HISTORIA DE ROMA desde su fundación. Ab vrbe ... - Historia Antigua

epública el escándalo público que causaban. Se ordenó a los ediles que velasen
para no sólo se adorasen deidades romanas, y sólo en los modos establecidos. Las
hostilidades con los veyentinos fueron pospuestas hasta el año siguiente, cuando
Cayo Servilio Ahala y Lucio Papirio Mugilano fueron cónsules -427 a.C.-. Incluso
entonces, la declaración formal de guerra y el envío de tropas se retrasó por motivos
religiosos: se consideró necesario que los feciales [sacerdotes entre cuyas otras
atribuciones se incluía ser garantes de la fe pública.- N. del T.] fuesen enviados
previamente en demanda de satisfacción. Había habido batallas recientes con los
veyentinos en Nomento y Fidenas, y se había pactado una tregua, no una paz
duradera, pero antes que expirase la tregua ellos reanudaron las hostilidades. Los
feciales, sin embargo, fueron enviados, pero cuando presentaron sus demandas, de
conformidad con los usos antiguos, se les negó audiencia. Se planteó entonces la
cuestión de si la guerra debía ser declarada por mandato del pueblo o si bastaba
una resolución aprobada por el Senado. Las tribunas amenazaron con impedir el
alistamiento de tropas y lograron obligar al cónsul Quincio a remitir la cuestión al
pueblo. Las centurias votaron unánimemente por la guerra. La plebe obtuvo una
victoria añadida al impedir la elección de cónsules para el siguiente año.
[4.31] Fueron elegidos cuatro tribunos consulares: Tito Quincio Peno, que había sido
cónsul, Cayo Furio, Marco Postumio y Aulo Cornelio Coso -426 a.C.-. Coso, quedó a
cargo de la Ciudad; los otros tres, después de completar el alistamiento, avanzaron
contra Veyes y demostraron cuán inútil es un mando dividido en la guerra. Al insistir
cada uno en sus propios planes, teniendo todos opiniones diferentes, dieron al
enemigo su oportunidad. Porque mientras el ejército estaba confuso por las
diferentes órdenes, unos dando orden de avanzar y otros ordenando la retirada, los
veyentinos aprovecharon la oportunidad para lanzar un ataque. Desbandándose en
una huida desordenada, los romanos buscaron refugios en su campamento, que
estaba cerca; sufrieron más vergüenza que pérdidas. La república, no acostumbrada
a la derrota, se sumió en el dolor; odiaban a los tribunos y exigía un dictador; todas
sus esperanzas descansaban en eso. También en este caso se encontró un
impedimento religioso, pues un dictador sólo podía ser nombrado por un cónsul. Se
consultó a los augures, que eliminaron la dificultad. Aulo Cornelio nombró a
Mamerco Emilio como dictador, él mismo fue nombrado por éste jefe de caballería.
Esto demostró la impotencia de la acción de los censores para impedir que a un
miembro de una familia injustamente degradada se le encomendase el poder
supremo, cuando las necesidades del Estado exigían auténtico valor y capacidad.
Eufóricos por su éxito, los veyentinos mandaron emisarios a los pueblos de Etruria,
jactándose de que tres generales romanos habían sido derrotados por ellos en una
sola batalla. Como, sin embargo, no pudieron inducir al Consejo Nacional a
unírseles, recogieron voluntarios de todos los distritos, atraídos por la perspectiva de
un botín. Solo los fidenenses decidieron tomar parte en la guerra, y como aunque
ellos pensaban que era impío comenzar la guerra de otra manera que con un
crimen, mancharon sus armas con la sangre de los nuevos colonos, como habían
hecho anteriormente con la sangre de los embajadores romanos. Luego se unieron a
los veyentinos. Los jefes de los dos pueblos consultaron si debían tener la base de
operaciones en Veyes o en Fidenas. Fidenas pareció la más adecuada; los
veyentinos, en consecuencia, cruzaron el Tíber y transfirieron la guerra a Fidenas.
Grande fue el terror en Roma. El ejército, desmoralizado por su mal desempeño, fue
llamado de Veyes; se estableció un campamento atrincherado frente a la Puerta
Colina, se guarneció la muralla, se cerraron tribunales y tiendas y se ordenó el cese
de todos los negocios en el Foro. Toda la Ciudad adoptó la apariencia de un
campamento.
[4.32] El dictador envió pregoneros por las calles para convocar a los ansiosos
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