HISTORIA DE ROMA desde su fundación. Ab vrbe ... - Historia Antigua

seguro, en el único hombre que era, sin ninguna duda, el primero de sus generales. De no estar seguro de
esto, él habría nombrado enseguida un dictador.
[10.22] Después de este discurso, a nadie le cabía duda de que se debía elegir a Quinto Fabio por
unanimidad. Las centurias prerrogativas y las llamadas en primer lugar habían votado por él y por
Volumnio, cuando se dirigió a los electores en los mismos términos que había empleado hacía dos años, y
como en aquella ocasión cedió al deseo general, volviendo a pedir que Publio Decio fuese su colega.
Sería un apoyo para su vejez, habían sido censores juntos y cónsules dos veces, y sabía por experiencia
que nada servía tanto para proteger al Estado que la armonía entre colegas. Sentía que en aquel momento
de su vida ya no podría acostumbrarse a un nuevo compañero de cargo, que le sería mucho más fácil
compartir sus consejos con uno cuyo carácter y disposición ya conocía. Volumnio confirmó cuanto dijo
Fabio. Otorgó un merecido elogio a Decio, y señaló cuánta ventaja se ganaría en las operaciones militares
por la armonía entre los cónsules y cuánto mal se producía cuando estaban en desacuerdo. Mencionó
como ejemplo el reciente malentendido entre él y su colega, que casi llevó a un desastre nacional, y
solemnemente amonestó a Decio y a Fabio para que convivieran como una sola mente y un solo corazón.
Ellos, continuó, habían nacido jefes, grandes en el combate, poco dotados para contiendas verbales y
poseedores, de hecho, de todos los méritos de un cónsul. Aquellos, en cambio, que eran despiertos y
astutos, peritos en leyes y litigantes avezados, como Apio Claudio, debían ser empleados en la Ciudad y
en los tribunales; debían ser elegidos pretores para que administrasen justicia. La discusión en la
Asamblea duró todo el día. Al día siguiente se celebraron las elecciones para cónsules y pretores. La
recomendación del cónsul fue seguida y Quinto Fabio y Publio Decio resultaron elegidos cónsules
mientras que Apio Claudio fue elegido pretor, todos ausentes. El Senado aprobó una resolución, que la
Asamblea confirmó mediante plebiscito, para que se prorrogase el mandato de Volumnio por un año.
[10.23] Varios portentos tuvieron lugar este año y, con objeto de conjurarlos, el Senado aprobó un decreto
para que se ofrecieran rogativas especiales durante dos días. El vino y el incienso se proporcionaron a
cargo del erario público, y tanto hombres como mujeres asistieron en gran número a las funciones
religiosas. Este momento de especial observancia se hizo memorable por la pelea que estalló entre las
matronas en la capilla de la Pureza Patricia, que está en el Foro Boario, cerca del templo circular de
Hércules. Verginia, la hija de Aulo Verginio, un patricio, se había casado con el cónsul plebeyo, Lucio
Volumnio, y las matronas la excluyeron de sus ritos sacros por haberse casado fuera del patriciado. Esto
condujo a un breve altercado que, como las mujeres se apasionasen, pronto se convirtió en tormenta.
Verginia protestaba con absoluta veracidad que ella entraba al templo de la Pureza como patricia que era y
una mujer pura, esposa de un hombre a quien había sido prometida como virgen, y que no tenía nada de
qué avergonzarse, ni por su marido, ni por su honorable carrera ni por los cargos que había desempañado.
A su soberbia declaración añadió su acto posterior. En el barrio Largo, donde vivía, cerró una parte de su
casa, lo bastante para construir una capilla de moderado tamaño y levantar allí un altar. Luego llamó a las
matronas plebeyas y les contó cómo había sido injustamente tratada por las damas patricias. "Voy a
dedicar", les dijo, "este altar a la Pureza Plebeya, y yo os exhorto encarecidamente como matronas a que
mostréis el mismo espíritu de emulación en la valoración de la castidad que el que muestran los hombres
de esta Ciudad respecto al valor, para que este altar pueda tener, si fuera posible, la reputación de ser
honrado con más sagrada observancia y más pura adoración que el de las patricias". El ritual y ceremonial
practicados en este altar eran casi idénticos a los del más antiguo; no se permitiría sacrificar allí a ninguna
matrona cuya moralidad no estuviera bien acreditada y que hubiera tenido más de un marido.
Posteriormente fue contaminado por la presencia de las mujeres de todo tipo, no sólo matronas, y
finalmente quedó en el olvido. Los ediles curules, Cneo y Quinto Ogulnio, llevaron a juicio ese año a
varios prestamistas. El producto de las multas ingresado en el Tesoro se dedicó a varios asuntos públicos;
La proporción de las multas que se ingresarán en el Tesoro se dedicó a diversos objetos públicos; los
umbrales de madera del Capitolio fueron sustituidos por otros de bronce, se hicieron vasijas de plata para
las tres mesas en el templo de Júpiter y una estatua del propio dios, en una cuadriga, se situó en el techo.
También colocaron cerca de la higuera Ruminal [sita al suroeste del Palatino; los romanos creían que su
nombre derivaba de ruma, teta, y rumina, la diosa del amamantamiento. Obsérvese la similitud con
Rómulo, Remo y Roma.- N. del T.] un grupo escultórico representando a los fundadores de la Ciudad
como niños amamantados por la Loba. Por orden suya, se pavimentó con losas de piedra la calle que va
desde la Puerta Capena al templo de Marte. Algunos ganaderos fueron procesados también por exceder el
número de ganado que podía introducirse en el terreno público, y los ediles plebeyos, Lucio Elio Peto y