HISTORIA DE ROMA desde su fundación. Ab vrbe ... - Historia Antigua

ahora, después de su éxito, están más descuidados que nunca. Si es vuestra
intención de defender vuestras murallas y no permitir que todo este país se convierta
en una segunda Galia, tomad las armas, reunid vuestras fuerzas en la primera vigilia
y seguidme a lo que será una masacre, no una batalla. Si no los pongo en vuestras
manos, encadenados por el sueño, para ser sacrificados como ganado, estoy
dispuesto a aceptar el mismo destino en Ardea que el que enfrenté en Roma".
[5,45] Amigos y enemigos, por igual, estaban convencidos en aquel tiempo de que
en ninguna otra parte había maestro en la guerra tan señalado. Después que se
levantase el consejo, se refrescaron y esperaron impacientes que se diera la señal.
Cuando ésta se dio en el silencio de la noche todos fueron a las puertas, junto a
Camilo. Tras marchar a no mucha distancia de la ciudad, llegaron hasta el
campamento de los galos, desprotegido como él les había dicho y abierto con
descuido por todas partes. Lanzaron un tremendo grito y se precipitaron dentro; no
hubo batalla, sino pura masacre; los galos, indefensos y disueltos en el sueño,
fueron muertos donde reposaban. Los que estaban en el otro extremo del
campamento, sin embargo, sorprendidos en sus cubiles y sin saber qué o por dónde
les atacaban, huyeron aterrorizados y alguno hasta se precipitó, sin darse cuenta,
entre los asaltantes. Un número considerable llegó a la vencindad de Anzio, donde
fueron rodeados por sus ciudadanos. Una masacre parecida de etruscos tuvo lugar
en el territorio de Veyes. Tan lejos estaba aquel pueblo que simpatizar con una
Ciudad de la que había sido vecina durante cerca de cuatro siglos, y que ahora
estaba quebrada por un enemigo nunca oído o visto hasta entonces, que escogieron
aquel momento para hacer incursiones en territorio romano y, después de cargar con
el botín, trataron de atacar Veyes, el baluarte y única esperanza de que sobreviviera
el nombre romano. Los soldados romanos en Veyes les habían visto dispersos por
los campos, y después, reunidas sus fuerzas, llevando su botín frente a ellos.
Primero desesperaron y luego se indignaron y la rabia se apoderó de ellos.
"¿Todavía van los etruscos," exclamaron, "de quienes hemos desviado las armas de
los galos sobre nosotros, a burlarse de nuestras desgracias?" Se contuvieron con
dificultad de atacarlos. Quinto Cedicio, un centurión al que habían puesto al mando,
les convenció para retrasar las operaciones hasta el anochecer. Lo único que les
faltaba era un jefe como Camilo, en todos los demás aspectos la disposición del
ataque y el éxito fueron los mismas que si hubiera estado presente. No contento con
esto, hizo que algunos prisioneros de entre los que habían sobrevivido a la matanza
nocturna actuasen como guías y, conducido por ellos, sorprendió a otro grupo de
etruscos en las salinas y les causó aún mayores pérdidas. Exultantes por esta doble
victoria volvieron a Veyes.
[5.46] Durante estos días no sucedía nada importante en Roma; el asedio se
mantenía con poco esfuerzo; ambas partes se mantenían tranquilas y los galos,
principalmente, trataban de impedir que algún enemigo se deslizase a través de sus
líneas. Repentinamente, un guerrero romano atrajo sobre sí la admiración unánime
de amigos y enemigos. La gens Fabia hacía un sacrificio anual en el Quirinal, y Cayo
Fabio Dorsuo, llevando su toga ceñida con el ceñido gabino [el cinturón gabino o
ceñido gabino era un modo peculiar de vestir la toga; consistía en que parte de la
propia toga formase una faja ciñendo el cuerpo con su borde exterior y atándola con
un nudo al frente; al mismo tiempo se cubría la cabeza con la otra parte de la
prenda. Su origen es etrusco, como su propio nombre indica.- N. del T.] y portando
en sus manos las vasijas sagradas, bajó desde el Capitolio, pasó a través de los
grupos de enemigos que estaban inmóviles, fuera por el desafío o por la amenaza, y
llegó hasta el Quirinal. Allí cumplió debidamente con los solemnes ritos y volvió con
la misma expresión grave y el mismo andar, seguro de la bendición divina, pues ni el
miedo a la muerte le había hecho descuidar el culto a los dioses; finalmente, volvió a
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