HISTORIA DE ROMA desde su fundación. Ab vrbe ... - Historia Antigua

entre padres e hijos, porque ambos eran descendientes de Troyanos, pues Lavinium
era vástaga de Troya, y Alba de Lavinium, y los romanos habían surgido del linaje de
los reyes de Alba. El resultado de la guerra, sin embargo, hizo el conflicto menos
deplorable, ya que no hubo ninguna batalla campal, y aunque una de las dos
ciudades fue destruida, los dos países se mezclaron en uno solo. Los Albanos
fueron los primeros en moverse, e invadieron el territorio romano con un ejército
inmenso. Fijaron su campamento a cinco millas [7400 metros.- N. del T.] de la ciudad
y lo rodearon con un foso, lo que se llamó durante siglos el "foso Cluiliano"por el
nombre del general Albano, hasta que por el transcurso del tiempo el nombre y la
cosa en sí desaparecieron. Mientras estaban acampados, Cluilio, el rey de Alba,
murió, y los Albanos nombraron dictador a Mecio Fufecio. La muerte del rey hizo a
Tulio más optimista que nunca sobre el éxito. Proclamó que la ira del cielo que había
caído en primer lugar sobre la cabeza de la nación, lo haría sobre toda la raza de
Alba como justo castigo por su impía guerra. Dejando atrás el campamento enemigo
mediante una marcha nocturna, avanzó sobre el territorio de Alba. Esto sacó a Mecio
de sus trincheras. Marchó tan cerca de su enemigo como pudo, y luego envió a un
oficial para decir a Tulio que antes del enfrentamiento era necesario que
conferenciasen. Si le satisfacía concediéndole una entrevista, estaba convencido de
que los asuntos tratados serían tan del interés de Roma como de Alba. Tulio no
rechazó la propuesta, pero por si la conferencia resultase vana, sacó a sus hombres
en orden de batalla. Los Albanos hicieron lo mismo. Después de haberse detenido
frente a frente, los dos comandantes, con una pequeña escolta de oficiales
superiores, avanzaron entre las líneas. El general albano, frente a Tulio, dijo: "Creo
haber escuchado decir a nuestro rey Cluilio que los actos de robo y la no restitución
de los bienes sustraídos, en violación de los tratados existentes, fueron la causa de
esta guerra, y no tengo dudas de que tú, Tulio, alegas la misma razón. Pero si
hemos de decir lo que es verdadero, en lugar de lo que es plausible, debemos
admitir que es el deseo del imperio lo que ha hecho a dos pueblos hermanos y
vecinos tomar las armas. Sea con razón o sin ella, tal no juzgo; dejemos a quienes
comenzaron la guerra ajustar ese asunto; yo sólo soy el que los Albanos han puesto
al mando para conducir la guerra. Pero quiero advertirte algo, Tulio. Sabes, tú que
en particular estás más cerca de ellos, de la grandeza del Estado Etrusco, que nos
cerca a ambos y de su inmensa fuerza por tierra y aún más por mar. Recuerda
ahora, una vez que hayas dado la señal para iniciar el combate, que nuestros dos
ejércitos lucharán bajo su mirada, de modo que cuando estemos cansados y
agotados podrán atacarnos a ambos, vencedores y vencidos. Si entonces, no
contentos con la segura libertad que disfrutamos, nos determinamos a arriesgarnos
a un juego de azar, donde las apuestas son la supremacía o la esclavitud, déjanos,
en nombre del cielo, elegir algún método por el que, sin gran sufrimiento o
derramamiento de sangre de ambas partes, se pueda decidir qué nación ha de ser
dueña de la otra." Aunque, por temperamento natural y por la seguridad que sentía
de la victoria, Tulio estaba ansioso por pelear, no desaprobaba la propuesta.
Después de mucha consideración en ambos lados, se adoptó un método por el que
la propia Fortuna proporcionó los medios necesarios.
[1.24] Resultó existir en cada uno de los ejércitos un triplete de los hermanos,
bastante igualados en años y fortaleza. Hay acuerdo general en que fueron llamados
Horacios y Curiacios. Pocos incidentes en la antigüedad han sido más ampliamente
celebrados, pero a pesar de su celebridad hay una discrepancia en los registros
sobre a qué nación pertenecía cada uno. Hay autoridades de ambos lados, pero me
parece que la mayoría dan el nombre de Horacios a los romanos, y mis simpatías
me llevan a seguirlos. Los reyes les propusieron que cada uno debía luchar en
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