HISTORIA DE ROMA desde su fundación. Ab vrbe ... - Historia Antigua

empuñasen sus armas y le siguiesen. Empezó una batalla nocturna. Advirtieron, con
sus gritos, a las legiones del dictador de que por su lado ya había comenzado la
lucha. Los ecuos ya se estaban preparando para evitar ser rodeados cuando el
enemigo asediado empezó la batalla; para impedir que rompiesen sus líneas, se
volvieron desde los que les estaban rodeando hacia los de dentro, y así dejaron al
dictador libre, toda la noche, para completar su tarea. La lucha contra el cónsul
continuó hasta el amanecer. En ese momento estaban totalmente rodeados por el
dictador, y apenas fueron capaces de mantener la lucha contra un ejército.
Entonces, sus líneas fueron atacados por el ejército de Quincio, que había
completado la circunvalación y retomado sus armas. Habían de mantener un nuevo
frente mientras que el anterior no se había debilitado en absoluto. Bajo la presión del
doble ataque, se convirtieron de guerreros en suplicantes, e imploraron al dictador
por un lado y al cónsul por otro no hacer de su exterminio el precio de la victoria,
sino que les permitiesen deponer sus armas y marcharse. El cónsul les mandó al
dictador, el cual, en su ira, determinó humillar al enemigo derrotado. Ordenó que a
Graco Cloelio y a otros de sus hombres principales que se les cargasen de cadenas,
y a la ciudad de Corbión que fuese evacuada. Dijo a los ecuos que no quería su
sangre, que eran libres de partir; pero que, como muestra evidente de la derrota y
sometimiento de su nación, tendrían que pasar bajo el yugo. Este se hizo con tres
lanzas, dos fijadas en el suelo, en posición vertical, y la tercera unida a ellas en su
parte superior. Bajo este yugo hizo pasar el dictador a los ecuos.
[3,29] Encontraron su campamento lleno de toda clase de cosas (pues habían sido
expulsados casi desnudos) y el dictador entregó todo el botín únicamente a sus
propios soldados. Se dirigió al cónsul y a su ejército en tono de severa reprimenda:
"Vosotros, soldados", dijo, "os quedaréis sin vuestra parte del botín, pues vosotros
mismos sois parte del botín arrancado al enemigo; y tú, Lucio Minucio, mandarás
estas legiones como general hasta que muestres el ánimo de un cónsul." Minucio
abandonó su consulado y se quedó con el ejército bajo las órdenes del dictador.
Pero tal ciega obediencia prestaban en aquellos días los soldados a la autoridad,
cuando se ejercía con eficacia y sabiduría, que los soldados, conscientes del
servicio que él había prestado y no del castigo que se les impuso, votaron para el
dictador una corona de oro de una libra de peso, y cuando salió le saludaron como
su patrono [lo que significaba reconocerse a sí mismos como clientes; ésta era una
relación de dependencia personal sólo posible entre ciudadanos libres, por la cual el
patrono "gestionaba" los problemas de sus clientes mientras éstos le prestaban
diversos servicios: escolta, votos, propaganda. Con todos los matices que se quiera,
es una versión temprana del vasallaje medieval.- N. del T.]. Quinto Fabio, el prefecto
de la Ciudad, convocó una reunión del Senado, y se decretó que Quincio, con el
ejército que regresaba a casa, debía entrar en la Ciudad en procesión triunfal. Los
jefes del enemigo irían al frente, luego los estandartes militares por delante del carro
del general y le seguiría el ejército cargado con el botín. Se dice que se distribuyeron
mesas con viandas por todas las casas, y que los festejantes siguieron al carro con
canciones sobre el triunfo y las bromas y pasquines habituales. Ese día, fue
entregada la ciudad de Túsculo a Lucio Mamilio, con la aprobación general. El
dictador habría abandonado enseguida su magistratura si no se lo hubiera impedido
la Asamblea que debía juzgar a Marco Volscio: el miedo al dictador evitó que los
tribunos lo obstruyeran. Volscio fue condenado y marchó al exilio en Lanuvio.
Quincio renunció al decimosexto día de la dictadura que le había sido concedida por
seis meses. Durante ese período, el cónsul Naucio se enfrentó en una brillante
acción con los sabinos en Eretum, quienes sufrieron una severa derrota además de
la destrucción de sus campos. Fabio Quinto fue enviado a relevar en el mando a
- 115 -