HISTORIA DE ROMA desde su fundación. Ab vrbe ... - Historia Antigua

fuera (el más fuerte lazo de unión) les unió a pesar de sus mutuas sospechas y
aversión. En un punto que no estaban de acuerdo; el Senado y los cónsules ponían
sus esperanzas únicamente en las armas, los plebeyos preferían cualquier cosa a la
guerra. Espurio Nautio y Sexto Furio -488 a.C.- eran ahora cónsules. Mientras
estaban revistando las legiones, guarneciendo las muralles y posicionando tropas en
varios lugares, se reunió una enorme multitud. Al principio alarmaron a los cónsules
con gritos sediciosos, y al final les obligaron a convocar el Senado y presentar una
moción para enviar embajadores a Cneo Marcio. Como el valor de la plebe estaba,
evidentemente, cediendo, el Senado aceptó la moción, y se enviaron embajadores a
Marcio con propuestas de paz. Regresaron con la respuesta: Si se devolvía el
territorio capturado a los volscos podrían hablar de paz; pero si deseaban disfrutar
del botín de guerra a su placer, él no se había olvidado de los daños infligidos por
sus compatriotas ni de la amabilidad que habían mostrado quienes ahora eran sus
anfitriones, y se esforzaría por dejar claro que su espíritu se había despertado, no
roto, con el exilio. Los mismos legados fueron enviados por segunda vez, pero no se
les permitió la entrada en el campamento. Según la tradición, los sacerdotes,
envueltos con sus ropajes, fueron como suplicantes al campamento enemigo, pero
no tuvieron más influencia con él que la delegación anterior.
[2.40] Después se juntaron las matronas y fueron ver a Veturia, la madre de
Coriolano, y a su esposa Volumnia. No puedo asegurar si esto fue consecuencia de
un decreto del Senado, o simplemente a causa del miedo de las mujeres, pero en
todo caso tuvieron éxito convenciendo a Veturia para que fuese con Volumnia y sus
dos hijos pequeños al campamento enemigos. Mientras que los hombres eran
incapaces de proteger a la ciudad por las armas, las mujeres buscaron hacerlo con
sus lágrimas y oraciones. A su llegada al campamento, se envió recado a Coriolano
de que se había presentado una gran cantidad de mujeres. Había permanecido
impasible ante la majestad del Estado en la persona de sus embajadores, ante el
llamamiento que a sus ojos y ánimo hicieron los sacerdotes; aún más dura fue para
con las lágrimas de las mujeres. Entonces, uno de sus amigos, que había
reconocido a Veturia, de pie entre su nuera y sus nietos, y visible entre todos ellos
por su gran dolor, le dijo: "Si no me engañan mis ojos, tu madre, tu esposa y tus hijos
están aquí". Coriolano, casi como un loco, saltó de su asiento para abrazar a su
madre. Ella, cambiando de tono de súplica a la ira, le dijo: "Antes de permitir tu
abrazo, déjame saber he venido ante un hijo o ante un enemigo, si estoy en tu
campamento como tu prisionera o como tu madre. Haber tenido una larga vida y una
vejez infeliz me ha llevado a esto, ¿Que tenga que verte exiliado y convertido en
enemigo? ¿Tendrás el corazón de arrasar este tierra en la que naciste y que te ha
alimentado? ¿Cómo no cedió la ira hostil y amenazante con que llegaste al entrar en
su territorio? ¿No te decías al posar tus ojos en Roma, 'Dentro de esas murallas está
mi casa, mis dioses familiares, mi madre, mi esposa, mis hijos?'. Si yo no hubiese
parido, ningún ataque habría recibido Roma; Si nunca hubiese tenido un hijo, habría
terminado mis días como una mujer libre en un país libre. Pero no hay nada que yo
pueda sufrir ahora que no te traiga a tí más desgracia de la que me has causado;
cualquiera que sea la infelicidad que me espera, no será por mucho tiempo. Mira a
éstos, a los cuales, si insistes en tus acciones actuales, les espera una muerte
prematura o una larga vida de esclavitud". Cuando cesó, su esposa e hijos lo
abrazaron, y todas las mujeres lloraban y se lamentaban de su destino y del de su
país. Por fin, cedió y se compadeció. Abrazó a su familia, los despidió y levantó su
campamento. Después de retirar sus legiones del territorio romano, se dice que cayó
víctima del resentimiento que su acción despertó; pero en cuanto al momento y las
circunstancias de su muerte, las tradiciones varían. Encuentro en Fabio, que es con
mucho la mayor autoridad, que llegó a la ancianidad; dice de él que a menudo
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