Parte 1 El credo - año de la fe

La castidad -o pureza- se define como la virtud moral que regula rectamente toda voluntaria
expresión de placer sexual dentro del matrimonio, y la excluye totalmente fuera del estado
matrimonial. Los pecados contra esta virtud difieren de los que van contra la mayoría de las
demás virtudes en un punto importante: los pensamientos, palabras y acciones contra la virtud de la
castidad, si son plenamente deliberados, son siempre pecado mortal. Uno puede violar otras virtudes,
incluso deliberadamente, y, sin embargo, pecar venialmente por parvedad de materia. Una persona
puede ser ligeramente intemperante, insincera o fraudulenta. Pero nadie puede cometer un pecado
ligero contra la castidad si su violación de la pureza es plenamente voluntaria. Tanto en
pensamientos como en palabras o acciones, no hay «materia parva», no hay materia
pequeña respecto a esta virtud. La razón está muy clara. El poder de procrear es el más
sagrado de los dones físicos del hombre, aquél más directamente ligado con Dios. Ese carácter
sagrado hace que su transgresión tenga mayor malicia. Si a ello añadimos que el acto
sexual es la fuente de la vida humana, comprenderemos que si se emponzoña la fuente, se en-
venena la humanidad. Este motivo ha hecho que Dios rodeara el acto sexual de una muralla alta y
sólida con carteles bien visibles para todos: ¡PROHIBIDO EL PASO! Dios se empeña en que su
plan para la creación de nuevas vidas humanas no se le quite de las manos y se degrade a instru-
mento de placer y excitación perversos. La única ocasión en que un pecado contra la castidad puede
ser pecado venial es cuando falte plena deliberación o pleno consentimiento.
Su materia difiere de la que posee la virtud de la modestia. La modestia no es la castidad, pero sí su
guardiana, el centinela que protege los accesos a la fortaleza. La modestia es una virtud que
mueve a abstenernos de acciones, palabras o miradas que puedan despertar el apetito
sexual ilícito en uno mismo o en otros. Estas acciones pueden ser besos, abrazos o
caricias imprudentes; pueden ser formas de vestir atrevidas, como llevar bañadores
«bikini», leer escabrosas novelas «modernas». Estas palabras pueden ser relatos
sugestivos de color subido, cantar o gozarse en canciones obscenas o de doble sentido.
Estas miradas pueden ser aquellas pendientes de los bañistas de una playa o las atentas
a una ventana indiscreta, la contemplación morbosa de fotografías o dibujos atrevidos en
revistas o calendarios. Es cierto que «todo es limpio para los limpios», pero también lo es
que el limpio debe evitar todo aquello que amenace su pureza.
A diferencia de los pecados contra la castidad, los pecados contra la modestia pueden ser
veniales. Los atentados a esa virtud que van directamente a despertar un apetito sexual
ilícito, son siempre pecado mortal. Excluyendo éstos, la gravedad de los pecados contra la
modestia dependerá de la intención del pecador, del grado en que su inmodestia excite
movimientos sexuales, de la gravedad del escándalo causado. Un aspecto de la cuestión
que debe tenerse en cuenta por las demás es que Dios, al proveer los medios para
perpetuar la especie humana, ha hecho al varón el principio activo del acto de procrear.
Por esta razón los deseos masculinos se despiertan, normalmente, con mucha más
facilidad que en la mujer. Puede ocurrir que una muchacha, con toda inocencia, se