Parte 1 El credo - año de la fe

CAPÍTULO XXII
LOS MANDAMIENTOS DE LA IGLESIA
Las leyes de la Iglesia
A veces nos tropezamos con gentes que dan la impresión de creer que las leyes de la Iglesia obli-
gan menos que las leyes de Dios. «Bueno, no es más que una ley de la Iglesia», es posible que di-
gan. «No es más que una ley de la Iglesia» es una tontería de frase. Las leyes de la Iglesia son
prácticamente lo mismo que las leyes de Dios, porque son sus aplicaciones. Una de las razones de
Jesús para establecer su Iglesia fue ésta precisamente: la promulgación de todas aquellas leyes
necesarias para corroborar sus enseñanzas, para el bien de las almas. Para comprobarlo basta con
recordar las palabras del Señor: «El que a vosotros oye, a mí me oye, y el que a vosotros desecha, a
mí me desecha» (Le. 10,16). Cristo hablaba a la Iglesia en la persona de sus apóstoles. Así pues, las
leyes de la iglesia tienen toda la autoridad de Cristo. Quebrantar deliberadamente una ley de la
Iglesia es tan pecado como quebrantar uno de los Diez Mandamientos.
¿Cuántas leyes de la Iglesia hay? La mayoría responderá «cinco» o «seis», porque ése es el número
que nos da el Catecismo. Pero, lo cierto es que son más de 2.000. Son las que contiene el Código de
Derecho Canónico. Muchas de ellas han sido derogadas por los recientes papas (por ejemplo, las
relativas al ayuno eucarístico), y por decretos del Concilio Vaticano II. Ahora se está procediendo a
una revisión completa del Código de Derecho Canónico que, seguramente, tardará unos años en
terminarse. Pero, no obstante, por mucho que se varíe su aplicación, las seis leyes básicas que señala
el Catecismo, no serán abolidas. Estas son las que llamamos comúnmente los Mandamientos de la
Iglesia, y son: (1) oír Misa entera todos los domingos y fiestas de guardar; (2) Confesar los pecados
mortales al menos una vez al año y en peligro de muerte y si se ha de comulgar; (3) Comulgar por
Pascua Florida; (4) Ayunar y abstenerse de comer. carne cuando lo manda la Santa Madre Iglesia;
(5) Ayudar a la Iglesia en sus necesidades; y (6) Observar las leyes de la Iglesia sobre bodas.
La obligación de asistir a Misa los domingos y fiestas de guardar -obligación que comienza para
cada católico en cuanto cumple siete años- ha sido tratada ya al comentar el tercer mandamiento
del decálogo. No hace falta repetir aquí lo que ya se dijo, pero sí puede resultar oportuno men-
cionar algunos aspectos sobre los días de precepto.
En su función de guía espiritual, la Iglesia tiene el deber de procurar que nuestra fe sea una fe viva,
de hacer las personas y eventos que han constituido el Cuerpo Místico de Cristo vivos y reales para
nosotros. Por esta razón la Iglesia señala unos días al año y los declara días sagrados. En ellos nos
recuerda acontecimientos importantes de la vida de Jesús, de su Madre y de los santos. La
Iglesia realza estas fiestas periódicas equiparándolas al día del Señor y obligándonos bajo pena de
pecado mortal a oír Misa y abstenernos del trabajo cotidiano en la medida en que nos sea posible.
El calendario de la Iglesia señala diez de estos días, que son reservados en la mayoría de los países
católicos. En algunos países no oficialmente católicos -en que el calendario laboral no reconoce