Parte 1 El credo - año de la fe

interpretada de modo apropiado. ¿Cómo hacerse miembro de la Iglesia y cómo
permanecer en ella? ¿Quién puede recibir este o aquel sacramento, cuándo y cómo?
Cuando la Iglesia promulga sus leyes, responde a preguntas como las anteriores,
cumpliendo bajo Cristo su tercer deber, además de los de enseñar y santificar: gobernar.
Conocemos la definición de la Iglesia: «la congregación de todos los bautizados, unidos
en la misma fe verdadera, el mismo sacrificio y los mismos sacramentos, bajo la autoridad
del Sumo Pontífice y los obispos en comunión con él». Una persona se hace miembro de
la Iglesia al recibir el sacramento del Bautismo, y continúa siéndolo mientras no se
segregue por cisma (negación o contestación de la autoridad papal), por herejía (negación
de una o más verdades de fe proclamadas por la Iglesia) o por excomunión (exclusión de
la Iglesia por ciertos pecados graves no contritos). Pero estas personas, si han sido
bautizadas válidamente, permanecen básicamente súbditos de la Iglesia, y están
obligadas por sus leyes, a no ser que se les dispense de ellas específicamente.
Al decir todo esto, ya vemos que consideramos la Iglesia desde fuera exclusivamente. Del
mismo modo que un hombre es más que su cuerpo físico, visible, la Iglesia es
infinitamente más que la mera visible organización exterior. Es el alma lo que constituye al
hombre en ser humano. Y es el alma de la Iglesia lo que la hace, además de una organización,
un organismo vivo. Igual que la inhabitación de las tres Personas divinas da al
alma la vida sobrenatural que llamamos gracia santificante, la inhabitación de la Santísima
Trinidad da a la Iglesia su vida inextinguible, su perenne vitalidad. Ya que la tarea de
santificarnos (que es propia del Amor divino) se adscribe al Espíritu Santo por
apropiación, es a El a quien designamos el alma de la Iglesia, de esta Iglesia cuya
Cabeza es Cristo.
Dios modeló a Adán del barro de la tierra, y luego, según la bella imagen bíblica, insufló
un alma a ese cuerpo, y Adán se convirtió en ser vivo. Dios creó la Iglesia de una manera
muy parecida. Primero diseñó el Cuerpo de la Iglesia en la Persona de Jesucristo. Esta
tarea abarcó tres años, desde el primer milagro público de Jesús en Caná hasta su
ascensión al cielo. Jesús, durante este tiempo, escogió a sus doce Apóstoles, destinados
a ser los primeros obispos de su Iglesia. Por tres años los instruyó y entrenó en sus
deberes, en la misión de establecer el reino de Dios. También durante este tiempo Jesús
diseñó los siete canales, los siete sacramentos, por los que las gracias que iba a ganar en
la cruz fluirían a la almas de los hombres.
A la vez, Jesús impartió a los Apóstoles una triple misión, que es la triple misión de la
Iglesia. Enseñar: «Id, pues, enseñad a todas las gentes...,
enseñándoles a observar cuanto Yo os he mandado» (Mt 28,19-20). Santificar:
«Bautizándolas en el nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo» (Mt 28,19); «Este
es mi Cuerpo..., haced esto en memoria mía» (Lc 22,19); «A quien perdonareis los
pecados, les serán perdonados; a quienes se los retuviereis, les serán retenidos» (Io
20,23). Y gobernar en su nombre: «Si los desoyere, comunícalo a la Iglesia, y si la Iglesia
desoye, sea para ti como gentil o publican...; cuanto atareis en la tierra será atado en el
cielo, y cuanto desatareis en la tierra será desatado en el cielo» (Mt 18,17-18); «El que a
vosotros oye, a mí me oye, y el que a vosotros desecha, a mí me desecha» (Lc 10,16).
Otra misión de Jesús al formar el Cuerpo de su Iglesia, fue la de proveer una autoridad
para su Reino en la tierra. Asignó este cometido al Apóstol Simón, hijo de Juan, y al
hacerlo le impuso un nombre nuevo, Pedro, que quiere decir roca. He aquí la promesa:
«Bienaventurado tú, Simón Bar Jona... Y yo te digo a ti que tú eres Pedro, y sobre esta
piedra edificaré Yo mi Iglesia, y las puertas del infierno no prevalecerán contra ella. Yo te
daré las llaves del reino de los cielos» (Mt 16, 17,18-19). Esta fue la promesa que Jesús
cumplió después de su resurrección, según leemos en el capítulo 21 del Evangelio de San
Juan. Tras conseguir de Pedro una triple manifestación de amor («Simón, hijo de Juan,
¿me amas?»), Jesús hizo a Pedro el pastor supremo de su rebaño. «Apacienta mis