Parte 1 El credo - año de la fe

ueno. La satisfacción de Cristo no arrebata la libertad de la voluntad humana. Si hemos
de poder probar nuestro amor a Dios por la obediencia, tenemos que conservar la libertad
de elección que esa obediencia requiere.
Además del pecado original, bajo cuya sombra todos nacemos, hemos de enfrentarnos
con otra clase de pecado: el que nosotros mismos cometemos. Este pecado, que no
heredamos de Adán, sino que es nuestro, se llama «actual». El pecado actual puede ser
mortal o venial, según su grado de malicia.
Sabemos que hay grados de gravedad en la desobediencia. Un hijo que desobedece a
sus padres en pequeñeces o comete con ellos indelicadezas, no es que carezca
necesariamente de amor a ellos. Su amor puede ser menos perfecto, pero existe. Sin
embargo, si este hijo les desobedeciera deliberadamente en asuntos de grave
importancia, en cosas que les hirieran y apenaran gravemente, habría buenos motivos
para concluir que no les ama. O, por lo menos, sacaríamos la conclusión de que se ama a
sí mismo más que a ellos.
Lo mismo ocurre en nuestras relaciones con Dios. Si le desobedecemos en materias de
menor importancia, esto no implica necesariamente que neguemos a Dios en nuestro
amor. Tal acto de desobediencia en que la materia no es grave, es el pecado venial. Por
ejemplo, si decimos una mentira que no daña a nadie: «¿Dónde estuviste anoche?». «En
el cine», cuando en realidad me quedé en casa viendo la televisión, sería un pecado
venial.
Incluso en materia grave mi pecado puede ser venial por ignorancia o falta de
consentimiento pleno.
Por ejemplo, es pecado mortal mentir bajo juramento. Pero si yo pienso que el perjurio es
pecado venial, y lo cometo, para mí sería pecado venial. O si jurara falsamente porque el
interrogador me cogió por sorpresa y me sobresaltó (falta de reflexión suficiente), o
porque el miedo a las consecuencias disminuyó mi libertad de elección (falta de
consentimiento pleno), también sería pecado venial.
En todos estos casos podemos ver que falta la malicia de un rechazo de Dios consciente
y deliberado. En ninguno resulta evidente la ausencia de amor a Dios.
Estos pecados se llaman «veniales» del latín «venia», que significa «perdón». Dios
perdona prontamente los pecados veniales aun sin el sacramento de la Penitencia; un
sincero acto de contrición y propósito de enmienda bastan para su perdón.
Pero esto no implica que el pecado venial sea de poca importancia. Cualquier pecado es,
al menos, un fallo parcial en el amor, un acto de ingratitud hacia Dios, que tanto nos ama.
En toda la creación no hay mal mayor que un pecado venial, a excepción del pecado
mortal. El pecado venial
no es, de ningún modo, una debilidad inocua. Cada uno de ellos trae un castigo aquí o en
el purgatorio. Cada pecado venial disminuye un poco el amor a Dios en nuestro corazón y
debilita nuestra resistencia a las tentaciones.
Por numerosos que sean los pecados veniales, la simple multiplicación de los mismos,
aun cuando sean muchos, nunca acaban sumando un pecado mortal, porque el número
no cambia la especie del pecado, aunque por acumulación de materia de muchos
pecados veniales sí podría llegar a ser mortal; en cualquier caso, su descuido habitual
abre la puerta a éste. Si vamos diciendo «sí» a pequeñas infidelidades, acabaremos
diciendo «sí» a la tentación grande cuando ésta se presente. Para' el que ame a Dios
sinceramente, su propósito habitual será evitar todo pecado deliberado, sea éste venial o
mortal.
También es conveniente señalar que igual que un pecado objetivamente mortal puede ser
venial subjetivamente, debido a especiales condiciones de ignorancia o falta de plena
advertencia, un pecado que, a primera vista, parece venial, puede hacerse mortal en
circunstancias especiales.