la atención integral de la primera infancia en américa latina

Se desempeñan tanto en el área convencional como colaboradores de los profesionales, como en los
programas no-convencionales, donde habitualmente están a cargo de partes del programa con mayor
autonomía.
A nivel de la Región, son aún pocos los países que cuentan con estos técnicos, y habitualmente su
formación está poco regulada por algún organismo que avala estos estudios. Entre los países que cuentan
con este tipo de técnicos están Chile, Perú, Argentina y Ecuador.
C. La Formación de Agentes Educativos Comunitarios
La situación de pobreza que enfrenta la niñez Latinoamericana se expresa en un problema complejo
y de amplia magnitud. Esto exige modificar el papel del Educador profesional y legitimar otros agentes
educativos, sin que por ello pierda su papel de especialista en esta área.
Estos agentes educativos reciben diferentes denominaciones tales como: animadores, monitores,
promotores, voluntarios, madres voluntarias, auxiliares, entre otros. Su habilitación depende del organismo
que ha participado en su selección y capacitación, y por lo general no tienen ninguna regulación
y reconocimiento mas allá de las propias del programa que los ha reclutado. A veces reciben por su
trabajo algún aporte financiero que es denominado de diferentes formas ( propina, aporte solidario,
beca, etc.), de manera de no incurrir en la situación de dependencia laboral y en las obligaciones que
existen al respecto. Esta situación hace que estos agentes hayan implicado en comunidades muy críticas,
una forma de sub-empleo aceptado.
El nivel de escolaridad de ellos es heterogéneo, pudiendo generalmente variar desde estudios de
enseñanza «primaria incompleta hasta superior». Su capacitación fundamentalmente se basa en el trabajo
comunitario con participación de la familia, con quienes en conjunto realizan acciones de atención
y educación a los párvulos.
Estos agentes por lo general han sido promovidos por solicitud de la comunidad para poder satisfacer
a la necesidad de expansión que requiere la implementación de los programas. Al respecto las
comunidades generalmente solicitan apoyo de organismos estatales, no-gubernamentales y de agencias
internacionales, para desarrollar alguna modalidades de atención en sus sectores. Cabe destacar que
con este tipo de agentes se ha desarrollado una importante ampliación de la cobertura de atención y
educación al párvulo, aunque prevalece el tema de la calidad de los programas.
Dentro de este conjunto de agentes, se destacan aquellos que promueven la participación de las
madres, como lo señalan diferentes especialistas: «los hallazgos indican que cuando la madre se incorpora
como para-profesional al interior de la sala de clases, los niños obtienen los mayores logros en
cuanto a desarrollo cognitivo y socioemocional» 20 . También cabe señalar, que hay experiencias donde
estos agentes con escaso apoyo externo y con gran motivación, han sostenido programas por períodos
extensos con muy buenos niveles de participación comunitaria.
El Simposio Latinoamericano realizado en Perú, concluyó que para lograr la pertinencia y la práctica
de la participación es necesario fortalecer e incentivar al líder comunitario capacitado y redefinir el
rol del maestro profesional; señalaron también que es preciso definir el concepto de líder comunitario,
ya que en algunos casos hay una deformación de sus roles.
En el ámbito de costos de operación, es indudable que este tipo de personal es más económico que el
de un profesional con estudios universitarios o de un técnico. Sin embargo, esta modalidad presenta
ciertos riesgos, ya que «para que una persona de la comunidad se transforme en un agente educativo
eficaz, se requiere capacitación y supervisión; esto tiene un costo. Este costo es recurrente ya que por lo
general la rotación es alta» 21 .
LA ATENCIÓN INTEGRAL DE LA PRIMERA INFANCIA EN AMERICA LATINA :
EJES CENTRALES Y LOS DESAFIOS PARA EL SIGLO XXI
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