la atención integral de la primera infancia en américa latina

que empiece a generarse ciertos problemas de calidad de la oferta, que obligan a la búsqueda de nuevas
adaptaciones y modelos curriculares.
6.1.2.- La situación de la Educación Inicial "Formal"
A partir de la crisis que se desencadena en la década de los sesenta en toda la educación, y que en
parte afectó al nivel inicial, empiezan a generarse básicamente dos tipos de situaciones:
a) Por una parte, continúan ciertos establecimientos atendiendo grupos reducidos de niños con modelos
curriculares muy depurados en cuanto a sus criterios, los que son provenientes generalmente
del extranjero, y
b) Se empieza una búsqueda de modelos tanto de gestión como curriculares más propios que respondan
a la realidad existente de una gran demanda de niños por atender con escaso equipamiento y
material didáctico.
Ambas situaciones empiezan a generar una fuerte crítica de sectores externos, que analizan los
resultados de las experiencias unidas al costo de los programas, y que manifiestan su interés por buscar
otras alternativas.
En la actualidad, la situación podría describirse de la siguiente manera:
1.- Continúa en parte el desarrollo de experiencias educativas muy depuradas, circunscritas a grupos
reducidos de niños, en especial en los sectores privados, con fuerte influencia de modalidades
extranjeras. Esto mismo ha hecho que haya una cierta desvinculación con otras experiencias de los
mismos países. En cuanto a costos, son los más altos del sector, siendo la calidad en general buena,
aunque a veces se confunde la dotación completa de equipamiento material con excelencia educacional.
También se observa, una gran presión por una iniciación a la lectura y escritura, sin contar
siempre con la madurez neurológica que requiere este proceso, además del interés de los niños.
2.- En el sector público preferentemente, los Jardines Infantiles dependientes del sector educación,
han buscado formas de gestión y de desarrollo curricular que han tratado de compatibilizar las
necesidades de la Región, con costos y sistemas asumibles por los países. Para ello se ha aumentado
la cantidad de niños por sala ( de 25 hasta 40 según la edad de los niños); se han incorporado
asistentes o miembros de la comunidad para ayudar a los educadores a cargo de una o más salas, y
se ha trabajado con mucho material en desuso y de reciclaje. Los resultados son heterogéneos en
cuanto a calidad, ya que depende fuertemente de la formación y características de los maestros para
organizar el trabajo pedagógico y apoyarlo adecuadamente con los recursos locales. En todo caso
involucran una respuesta concreta a la realidad latinoamericana, que ha demandado mucha creatividad
y compromiso de los educadores y de las comunidades, y que está atendiendo a la mayoría de
los niños entre 4 y 6 años, con una clara orientación educativa, además de otros aspectos.(salud,
nutrición, identidad cultural, etc.)
3.- Permanecen en el sector público un grupo de establecimientos de tipo formal, que dependen más
bien de Ministerios del Trabajo, de Salud o de Seguridad Social, u otros organismos similares, que
mantienen «Guarderías» o «Casas-cunas», donde se atienden niños de mujeres trabajadoras. Funcionan
por lo general en jornada completa, con programas de alimentación y/o de salud, siendo el
componente educativo el más débil, ya que el énfasis está en el «cuidado» de los niños. Atienden
todos los grupos etáreos, y su situación es un tanto ambigua, ya que en muchos casos se ha privati-
LA ATENCIÓN INTEGRAL DE LA PRIMERA INFANCIA EN AMERICA LATINA :
EJES CENTRALES Y LOS DESAFIOS PARA EL SIGLO XXI
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