Lectura y Escritura Académica 2 - Universidad del Azuay

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cuando surgieron los primeros Homo erectus
en África. No hay nada parecido al fósil de un
beso. Y sin embargo, según las encuestas, la
gente recuerda el 90% de las cosas que ocurrieron
con sus primeros besos con más precisión
incluso que sus primeros encuentros
sexuales. Los besos dejan una huella vívida
en la memoria. Se ha argumentado que surgieron
como una consecuencia de la técnica
de alimentación que muchas aves y mamíferos
tenían con su descendencia, despedazando
el alimento entre sus picos o fauces para
dejar los pedazos en la boca de sus crías.
Pero el asunto evolutivo del beso es intrigante.
Para el antropólogo Vaught Bryan, no es
algo innato, sino aprendido. “Si así fuera, todo
el mundo lo haría. Y no es el caso”. Algunos
pueblos africanos nunca se besan en la boca
porque consideran que es la puerta de acceso
al alma, por lo que uno podría robar el aliento
vital durante un beso. Y los indígenas de la isla
de Mangaia, en el Pacífico Sur, tenían fama de
ser magníficos amantes, pero desconocían
completamente el beso hasta que llegaron los
europeos en el siglo XVIII.
En Europa se ha visto de muy distinta manera.
“Las prácticas del beso cambian con la época,
especialmente en Inglaterra. Cuando era una
niña, el beso como saludo era algo desconocido.
Y en Alemania, hace poco oí el argumento
de que los alemanes no usaban el beso como
saludo, pues no era una costumbre alemana,
y hablaban incluso de prohibirlo en las oficinas.
Al bucear en la historia descubrí que en
Inglaterra el beso para saludar se daba directamente
en los labios”, explica Citron. Y aunque
el Kamasutra oriental describe los tipos
de besos más eróticos y hermosos, el beso
sexual es relativamente más moderno en Occidente.
“Antes, la mayoría de las personas
tenían muy poca higiene dental, por lo que se
entiende que no resultara tan atractivo besar
tal y como lo entendemos ahora”, dice Citron.
El beso en el catolicismo tiene una carga ritual
y religiosa innegable: se besan los pies de
Cristo y los de los antiguos papas, o su anillo,
o los objetos sagrados; o el pontífice besa la
tierra del país que visita... Su abanico de connotaciones
abarca incluso la traición -el beso
de Judas en la mejilla de Cristo para identificarle
ante los soldados- o la compasión.
Pero, ¿por qué besamos? El beso es adictivo.
Como una droga. Nos gusta. Las pupilas se
dilatan. El cerebro se ilumina. Según la neurocientífica
Wendy Hill, los niveles de cortisol
descienden. Se aleja el estrés. Pero, ¿y si el
primer beso no nos gusta? La relación romántica
cae hecha pedazos. Un estudio mostró que
el 66% de las mujeres y el 59% de los hombres
no empezaron una relación romántica
por el desencanto del primer beso. Así que es
posible que el beso sirva para obtener información
mutua. El intercambio de saliva podría
permitir que el hombre pasase cantidades de
testosterona a la mujer para estimularla y hacerla
más receptiva al acto sexual. Los besos
también podrían ser una forma de selección
femenina mediante el olfato (el beso esquimal
no consiste, como se suele creer, en rozar las
narices, sino en olfatear las mejillas).
Lana Citron, que lleva un par de años investigando
todos los asuntos relacionados con el
beso, no lo duda: “Puedo decir de forma inmediata
si un beso va a funcionar o no. Para mí,
la sexualidad es algo muy dependiente de a
qué huele y a qué sabe la otra persona”.
LECTURA Y ESCRITURA ACADÉMICA II 269