Apóstoles, aplica la norma a la oración con estas palabras: «A ejemplo <strong>de</strong> Cristo queestaba continuamente en oración y guiados por <strong>el</strong> Espíritu Santo, en <strong>el</strong> cual clamamosAbbá, Padre, los presbíteros <strong>de</strong>ben entregarse a la contemplación <strong>de</strong>l Verbo <strong>de</strong> Dios yaprovecharla cada día <strong>com</strong>o una ocasión favorable para reflexionar <strong>sobre</strong> losacontecimientos <strong>de</strong> la vida a la luz <strong>de</strong>l Evang<strong>el</strong>io, <strong>de</strong> manera que, convertidos en oyentesfi<strong>el</strong>es y atentos <strong>de</strong>l Verbo, logren ser ministros veraces <strong>de</strong> la Palabra. Sean asiduos en laoración personal, en la recitación <strong>de</strong> la liturgia <strong>de</strong> las Horas, en la recepción frecuente <strong>de</strong>lsacramento <strong>de</strong> la penitencia y, <strong>sobre</strong> todo, en la <strong>de</strong>voción al misterio eucarístico»(Documento conclusivo <strong>de</strong> la <strong>II</strong> Asamblea general <strong>de</strong>l Sínodo <strong>de</strong> los obispos <strong>sobre</strong> <strong>el</strong><strong>sacerdocio</strong> ministerial, n. 3; L'Osservatore Romano, edición en lengua española, 12 <strong>de</strong>diciembre <strong>de</strong> 1971, p. 4).3. El concilio Vaticano <strong>II</strong>, por su parte, había recordado al presbítero la necesidad <strong>de</strong> quese encuentre habitualmente unido a Cristo, y para ese fin le había re<strong>com</strong>endado la oraciónfrecuente: «De muchos modos, especialmente por la alabada oración mental y por lasvarias formas <strong>de</strong> preces que libremente <strong>el</strong>igen, los presbíteros buscan y fervorosamentepi<strong>de</strong>n a Dios aqu<strong>el</strong> espíritu <strong>de</strong> verda<strong>de</strong>ra adoración por <strong>el</strong> que... se unan íntimamente conCristo, mediador <strong>de</strong>l Nuevo Testamento» (Presbyterorum ordinis, 18). Como se pue<strong>de</strong><strong>com</strong>probar, entre las diversas formas <strong>de</strong> oración, <strong>el</strong> Concilio subraya la oración mental,que es un modo <strong>de</strong> oración libre <strong>de</strong> fórmulas rígidas, no requiere pronunciar palabras yrespon<strong>de</strong> a la guía <strong>de</strong>l Espíritu Santo en la contemplación <strong>de</strong>l misterio divino.4. El Sínodo <strong>de</strong> los obispos <strong>de</strong> 1971 insiste, <strong>de</strong> forma especial, en la contemplación <strong>de</strong> lapalabra <strong>de</strong> Dios (cf. L'Osservatore Romano, edición en lengua española, 12 <strong>de</strong> diciembre<strong>de</strong> 1971, p. 4). No nos <strong>de</strong>be impresionar la palabra contemplación a causa <strong>de</strong> la carga <strong>de</strong><strong>com</strong>promiso espiritual que encierra. Se pue<strong>de</strong> <strong>de</strong>cir que, in<strong>de</strong>pendientemente <strong>de</strong> lasformas y estilos <strong>de</strong> vida, entre los que la vida contemplativa sigue siendo siempre la joyamás preciosa <strong>de</strong> la Esposa <strong>de</strong> Cristo, la Iglesia, vale para todos la invitación a escuchar ymeditar la palabra <strong>de</strong> Dios con espíritu contemplativo, a fin <strong>de</strong> alimentar con <strong>el</strong>la tanto laint<strong>el</strong>igencia <strong>com</strong>o <strong>el</strong> corazón. Eso favorece en <strong>el</strong> sacerdote la formación <strong>de</strong> unamentalidad, <strong>de</strong> un modo <strong>de</strong> contemplar <strong>el</strong> mundo con sabiduría, en la perspectiva <strong>de</strong>l finsupremo: Dios y su plan <strong>de</strong> salvación.El Sínodo dice: «Juzgar los acontecimientos a la luz <strong>de</strong>l Evang<strong>el</strong>io» (cf. ib.). En esoestriba la sabiduría <strong>sobre</strong>natural, <strong>sobre</strong> todo <strong>com</strong>o don <strong>de</strong>l Espíritu Santo, que permitejuzgar bien a la luz <strong>de</strong> las razones últimas, <strong>de</strong> las cosas eternas. La sabiduría se convierteasí en la principal ayuda para pensar, juzgar y valorar <strong>com</strong>o Cristo todas las cosas, tantolas gran<strong>de</strong>s <strong>com</strong>o las pequeñas, <strong>de</strong> forma que <strong>el</strong> sacerdote —al igual e incluso más quecualquier otro cristiano— refleje en sí la luz, la adhesión al Padre, <strong>el</strong> c<strong>el</strong>o por <strong>el</strong>apostolado, <strong>el</strong> ritmo <strong>de</strong> oración y <strong>de</strong> acción, e incluso <strong>el</strong> aliento espiritual <strong>de</strong> Cristo. A esameta se pue<strong>de</strong> llegar <strong>de</strong>jándose guiar por <strong>el</strong> Espíritu Santo en la meditación <strong>de</strong>lEvang<strong>el</strong>io, que favorece la profundización <strong>de</strong> la unión con Cristo, ayuda a entrar cada vezmás en <strong>el</strong> pensamiento <strong>de</strong>l maestro y afianza la adhesión a él <strong>de</strong> persona a persona.Si <strong>el</strong> sacerdote es asiduo en esa meditación, permanece más fácilmente en un estado <strong>de</strong>gozo consciente, que brota <strong>de</strong> la percepción <strong>de</strong> la íntima realización personal <strong>de</strong> la24
palabra <strong>de</strong> Dios, que él <strong>de</strong>be enseñar a los <strong>de</strong>más. En efecto <strong>com</strong>o dice <strong>el</strong> Concilio, lospresbíteros, «buscando cómo puedan enseñar más a<strong>de</strong>cuadamente a los otros lo que <strong>el</strong>loshan contemplado, gustarán más profundamente las insondables riquezas <strong>de</strong> Cristo (Ef 3,8) y la multiforme sabiduría <strong>de</strong> Dios» (Presbyterorum ordinis, 13). Pidamos al Señor quenos conceda un gran número <strong>de</strong> sacerdotes que en la vida <strong>de</strong> oración <strong>de</strong>scubran, asimileny gusten la sabiduría <strong>de</strong> Dios <strong>com</strong>o <strong>el</strong> apóstol <strong>Pablo</strong> (cf. ib.), sientan una inclinación<strong>sobre</strong>natural a anunciarla y difundirla <strong>com</strong>o verda<strong>de</strong>ra razón <strong>de</strong> su apostolado (cf.Pastores dabo vobis, 47).5. Hablando <strong>de</strong> la oración <strong>de</strong> los presbíteros, <strong>el</strong> Concilio recuerda y re<strong>com</strong>ienda tambiénla liturgia <strong>de</strong> las Horas, que une la oración personal <strong>de</strong>l sacerdote a la <strong>de</strong> la Iglesia. En <strong>el</strong>rezo <strong>de</strong>l Oficio divino prestan su voz a la Iglesia, que persevera en la oración, en nombre<strong>de</strong> todo <strong>el</strong> género humano, juntamente con Cristo, que "vive siempre para interce<strong>de</strong>r pornosotros" (Hb 7,25)» (Presbyterorum ordinis, 13).En virtud <strong>de</strong> la misión <strong>de</strong> representación e intercesión que se le ha confiado, <strong>el</strong> presbíteroestá obligado a realizar esta forma <strong>de</strong> oración oficial, hecha por <strong>de</strong>legación <strong>de</strong> la Iglesiano sólo en nombre <strong>de</strong> los creyentes, sino también <strong>de</strong> todos los hombres, e incluso <strong>de</strong>todas las realida<strong>de</strong>s <strong>de</strong>l universo (cf. Código <strong>de</strong> <strong>de</strong>recho canónico, can. 1174, 1). Por serpartícipe <strong>de</strong>l <strong>sacerdocio</strong> <strong>de</strong> Cristo, interce<strong>de</strong> por las necesida<strong>de</strong>s <strong>de</strong> la Iglesia, <strong>de</strong>l mundoy <strong>de</strong> todo ser humano, consciente <strong>de</strong> ser intérprete y vehículo <strong>de</strong> la voz universal quecanta la gloria <strong>de</strong> Dios y pi<strong>de</strong> la salvación <strong>de</strong>l hombre.6. Conviene recordar que, para asegurar mejor la vida <strong>de</strong> oración, así <strong>com</strong>o paraafianzarla y renovarla acudiendo a sus fuentes, <strong>el</strong> Concilio invita a los sacerdotes a<strong>de</strong>dicar, a<strong>de</strong>más <strong>de</strong>l tiempo necesario para la práctica diaria <strong>de</strong> la oración, períodos máslargos a la intimidad con Cristo: «Dediquen <strong>de</strong> buen grado tiempo al retiro espiritual»(Presbyterorum ordinis, 18). Y también les re<strong>com</strong>ienda: «Estimen altamente la direcciónespiritual» (ib.), que será para <strong>el</strong>los <strong>com</strong>o la mano <strong>de</strong> un amigo y <strong>de</strong> un padre que lesayuda en su camino. Atesorando la experiencia <strong>de</strong> las ventajas <strong>de</strong> esta guía, lospresbíteros estarán mucho más dispuestos a ofrecer, a su vez, esa ayuda a las personascon quienes <strong>de</strong>ben ejercer su ministerio pastoral; ése será un gran recurso para muchoshombres <strong>de</strong> hoy, especialmente para los jóvenes, y constituirá un factor <strong>de</strong>cisivo en lasolución <strong>de</strong>l problema <strong>de</strong> las vocaciones, <strong>com</strong>o muestra la experiencia <strong>de</strong> muchasgeneraciones <strong>de</strong> sacerdotes y r<strong>el</strong>igiosos.En la catequesis anterior aludimos a la importancia <strong>de</strong>l sacramento <strong>de</strong> la penitencia. ElConcilio, al respecto, re<strong>com</strong>ienda al presbítero su recepción frecuente. Es evi<strong>de</strong>nte quequien ejerce <strong>el</strong> ministerio <strong>de</strong> reconciliar a los cristianos con <strong>el</strong> Señor por medio <strong>de</strong>lsacramento <strong>de</strong>l perdón, <strong>de</strong>ba recurrir también a él. Debe ser <strong>el</strong> primero en reconocersepecador y en creer en <strong>el</strong> perdón divino que se manifiesta con la absolución sacramental.Al administrar <strong>el</strong> sacramento <strong>de</strong>l perdón, esta conciencia <strong>de</strong> ser pecador le ayudará a<strong>com</strong>pren<strong>de</strong>r mejor a los pecadores. ¿No dice acaso la carta a los Hebreos, a propósito <strong>de</strong>lsacerdote: tomado <strong>de</strong> entre los hombres, «pue<strong>de</strong> sentir <strong>com</strong>pasión hacia los ignorantes yextraviados, por estar también él envu<strong>el</strong>to en flaqueza» (Hb 5, 2)? A<strong>de</strong>más, si recurrepersonalmente al sacramento <strong>de</strong> la penitencia, <strong>el</strong> presbítero se sentirá impulsado a una25
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