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Bancada paramilitarÉdgar TéllezBOGOTÁ.- Arleth Casado nunca habíaparticipado en una elección popular.Lo hizo por primera vez el domingo14, cuando fueron elegidos 102 senadoresy 166 representantes a la Cámara, enla jornada electoral más tranquila de los últimos25 años en Colombia.Y no le fue nada mal porque obtuvo 111mil 752 votos que la convirtieron en senadorade la República, así como en la candidatacon la mayor votación del Partido Liberal.La llegada de Arleth Casado al Congresode Colombia está marcada por un hechosingular: es la esposa del excongresista JuanManuel López Cabrales, un poderoso dirigentepolítico del departamento de Córdoba,al noroccidente del país, condenado asiete años de cárcel por sus relaciones con elparamilitarismo.En noviembre de 2008, López fue halladoculpable por la Corte Suprema de Justicia,tras comprobar que en 2001 había participadocon otros 12 políticos regionales enuna cumbre convocada por las AutodefensasUnidas de Colombia (AUC), la principal organizaciónparamilitar del país. En esa reunión,los asistentes firmaron el llamado Pactode Ralito, una especie de alianza político militarcontra las guerrillas. También se demostróque López estableció acuerdos con el hoyextraditado Salvatore Mancuso, quien fuejefe de las AUC.El caso de Arleth Casado es ilustrativode un fenómeno conocido en Colombia co-40 1742 / 21 de marzo de 2010mo “parapolíticos en cuerpo ajeno”. Se tratade dirigentes que se encuentran en la cárcelo son procesados por la justicia debido asus nexos con paramilitares, y a pesar de elloconsiguieron mantener su poder regional allograr que en las elecciones del domingo 14sus parientes y allegados resultaran electos.Desde mediados de 2009, cuando lospartidos políticos preparaban sus listas paralas elecciones legislativas de marzo de 2010,diversas ONG, analistas políticos y editorialesde los diarios más importantes del país advirtieronque podría darse esta situación.Una de las primeras en prender las alarmasfue la ONG Vote bien, que en febreropasado publicó en su página de internet:“De los casi más de 270 congresistas elegidoshace cuatro años, más de 80fueron destituidos o están siendoinvestigados por la posible comisiónde diversos delitos. Lo triste esque corremos el riesgo de que esepoder tan cuestionado salga reelegidocasi intacto en las eleccionesde marzo próximo”.El 20 de enero pasado, la ONGMisión de Observación Electoral(MOE) envió una carta al jefe delPartido Liberal, y a la vez candidatopresidencial de ese instituto político,Rafael Pardo, en la que le pidió“reconsidere el otorgamiento delaval a la señora Casado de López,como muestra de su compromisowww.arlethsiemprecontodos.comAP photo / Marcelo Salinasineludible con la celebración de unas eleccioneslibres, transparentes y sin la intervenciónde los grupos armados ilegales”.Sin embargo, Pardo se negó a retirarleel apoyo a la candidata al Senado; por elcontrario, respondió que en 2006, cuandoJuan Manuel López fue elegido congresistacon 145 mil votos, no recibió apoyo delos paramilitares. Ante esta posición, ClaudiaLópez, influyente analista política e integrantede la ONG La Silla Vacía se preguntó:“¿Sacrificó Pardo sus esfuerzos de renovacióndel partido por 150 mil votos, o tienerazón en defenderla?”.Por aquellos días, la MOE también enviómensajes a los candidatos presidencialesJuan Manuel Santos, del partido de la U,y Germán Vargas Lleras, de Cambio Radical,para que no avalaran las candidaturas deRaimundo Méndez, apoyado por ReginaldoMontes –condenado por parapolítica–, y deAntonio Guerra de la Espriella, investigadopreliminarmente en la Corte Suprema por elmismo delito.Al igual que ocurrió con el Partido Liberaly la candidata Casado, los jefes partidistasmantuvieron en sus listas a esos candidatos.Las advertencias no surtieron efecto ynumerosos herederos de parapolíticos fueronelegidos al parlamento colombiano.Además de Arleth Casado, también llegaránal congreso representantes de casi todos lospartidos.Ultraderecha en augeEn la jornada electoral del domingo tambiénresultó electa –con 48 mil votos– Teresa GarcíaRomero, hermana del exsenador ÁlvaroGarcía Romero. Este poderoso cacique políticodel departamento de Sucre fue condenadoel pasado 24 de febrero a 40 años deprisión por su responsabilidad en la matanzade 15 campesinos del caserío de Macayepo,ejecutada por paramilitares en octubrede 2000.Sin embargo, durante su campaña, Teresainsistió en presentarse como “una candidatacon una hoja de vida intachable en elsector público y privado que me permite te-Arleth Casado. “En cuerpo ajeno”