Nº 122 - COMEGUS

TOdo es Historia 122La aviaciónheroicaPueyrredón, Garcia Pinto yAguiar Conde, en ComodoroRivadavia con lalé 28.HP, vac~et en":n ¡Bre~~e::~r- ·1pedo: .... . dejamos atrás. . .Bahía Blanca . .. parecía que volábamossobre los arenales delSahara ... era el comienzo deesa gran Patagonia misteriosa... (en San AntonioOeste) ... los preparativos deltraslado de los aviones desde elpequeño campo de aterrizajeocasIOnalmente utílízado, hastala laguna 'las Máquinas', únicasuperficie adaptable a las exígenciasdel Laté 25 que traíaMerro"?. Laguna salada, enesos momentos seca, se prestabamaravillosamente para elaterrizaje y despegue de cualquieravión pesado . .. Nuncaolvidaré ese primer aterrizaje deun Laté 25 en suelo patagónico.El salitral . . . acogió al pájaromecánico sin la menor transíciónentre vuelo y carreteo.Apenas un polvillo levantado desus ruedas indicó su apoyo. Masadelante, perdida casi totalmentela velocidad, descansó lacola . .."Mermoz estudia el tramoBuenos Aires - Santiago. Salecon una máquina con cinco mildoscientos metros de plafond;la cordillera tiene picos de sietemil. Hay que buscar el paso. Undía, finalmente -cuenta Saint­Exu pery- se halló prisionero delos Andes. "Caídos sobre unameseta de verticales paredes acuatro mil metros de altura, sumecánico y él trataron durantedos días de evadírse ... Entoncesjugaron su última suerte;lanzaron el avión hacia el vacío yrebotaron duramente sobre eldesigual suelo hasta el precipiício,donde cayeron. El avión enla caída alcanzó velocidad suficientepara obedecer ... a loscomandos. Mermoz lo elevófrente a una cresta, la tocó y elagua escapó huyendo de todaslas tuberias por las rajadurasprovocadas por el hielo . .. ya en'panne' después de siete minutosde vuelo, descubrió la planiciechilena bajo él, como una tierraprometida . .. "Otra vez -de vuelta Mermozconsu mecánico Collenot debeaterrizar de emergencia en unasaliente rocosa por el lado de La23