10-12-Investigación-Cualitativa

96 INVESTIGACIÓN CUALITATIVA
do y deformado por las enseñanzas que ha recibido, por sus lecturas,
por sus pares... El sentido común del hombre de la calle marcha
mejor que el del hombre de ciencia, o a la inversa? Frente a los
problemas que los confrontan, se vuelven a encontrar a veces tan
desarmados el uno como el otro. En cambio, una gran distancia los
separa, creada por la diferencia de poder: las ciencias sociales se practican
en las poderosas instituciones como son la universidad, el estado
o la empresa, mientras que el autodidacta, el hombre de la
calle, no dispone de la misma tribuna ni de los mismos medios.
Aún si procede de la misma fuente que el conocimiento científico,
el sentido común se diferencia. Habitualmente, no es utilizado
en el camino del desarrollo del conocimiento o la teoría, sino más
bien para solucionar problemas concretos. Mientras que el conocimiento
científico apunta a superar el marco de observación inmediato
para aplicarse a numerosas situaciones. Simultáneamente, todo
conocimiento está teñido de sentido común y de experiencia:
El hecho que el sentido común se presente como no
teniendo ningún otro fundamento que el de la realidad
misma define no su ingenuidad, sino su semejanza
fundamental con cualquier otro sistema de significación,
la ciencia incluida (Zuñiga, 1986:109)
La ventaja de la ciencia social reposa sobre su método, que la
lleva (en ocasiones) a dudar y a verificar la explicación contraria a su
teoría, lo que el sentido común no siempre puede permitirse; cuando
se trata de encontrar una explicación rápida a una pregunta concreta,
se acomoda a la primera que le parece plausible. El sentido
común se despliega en lo concreto, en la acción, y sus exigencias son
inmediatas; el hombre de la calle no siempre tiene el tiempo libre
del científico para encontrar respuesta a sus preguntas.
No se debe deducir que el conocimiento es imposible a causa
del movimiento de todas las cosas, y que las teorías no resisten. Más
bien es todo lo contrario, cualquier sociedad debe desarrollar las
ideas que le permiten tener consciencia sobre su realidad, su futuro,
su funcionamiento. Existen teorías interesantes que permiten
comprender su tiempo; no obstante, no existen teorías eternas. Como
cualquier otra explicación, una teoría es valida mientras subsistan
las condiciones que le han dado nacimiento. Las ideas son verdaderas
durante un momento, pero los tiempos cambian y ellas deben
evolucionar. Otros tiempos, otras teorías.