Karen Páez_ El plato vacío

El acto de comer
El comer no es sólo una necesidad biológica. El sentarnos a la mesa
para disfrutar o compartir una comida, es un momento que involucra
factores biológicos, psicológicos, ecológicos, sociales, culturales
e históricos. Por lo tanto, es un acto que trasciende la función
nutricional, puesto que implica múltiples transformaciones culinarias
ligadas a saberes, conscientes e inconscientes, de contextos históricos,
geográficos, estructuras sociales y normas culturales, es decir, que este
acto cotidiano se vuelve un sistema de comunicación, ya que implica
una conjugación de saberes en el imaginario de quién cocina los
alimentos, dando como resultado un mensaje transmitido a través del
plato servido en la mesa.
La antropología de la alimentación entiende que el acto de comer, más
allá de satisfacer nuestros requerimientos nutricionales, logra satisfacer
nuestros sentidos, antojos y hasta las necesidades sociales, debido a que
es un acto cargado de emociones y significados ligados a circunstancias
y acontecimientos no biológicos. Por consiguiente, la alimentación es
vista como una forma de lenguaje donde cada alimento, constituye
un protocolo de costumbres, memorias, prohibiciones, tradiciones y
jerarquías.
La antropóloga británica Mary Douglas, en el año de 1973 enfatizó la
importancia de entender el carácter expresivo de la alimentación, a
través de la teoría del culturalismo, la cual explica que el seleccionar
los alimentos que conforman nuestra dieta alimentaria es el resultado
de un razonamiento colectivo, donde se definen los valores simbólicos
de los alimentos y posteriormente cuáles son apropiados para incluir
dentro del sistema culinario de una comunidad. El acto de comer
desde esta perspectiva, se vuelven un elemento decisivo de la identidad
humana, ya que está condicionado y construido a través de la reglas y
creencias culturales.
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H a b í a una vez un plat o va c í o