Avaa tiedosto - TamPub - Tampereen yliopisto
Avaa tiedosto - TamPub - Tampereen yliopisto
Avaa tiedosto - TamPub - Tampereen yliopisto
Create successful ePaper yourself
Turn your PDF publications into a flip-book with our unique Google optimized e-Paper software.
105<br />
artikkelit<br />
”Yksinäisyys ja vanhuus...”<br />
kohtaisohjelmassa tuotiin esille, että ”yksinäisyys<br />
tappaa omaisten hylkäämiä vanhuksia” (MTV3,<br />
2007). Yksinäisyydestä on julkisuudessa rakennettu<br />
peikko, jonka yhä useampi ihminen kohtaa<br />
ikääntyessään.<br />
Julkisessa puheessa iäkkäät esitetään usein joukkona<br />
yksinäisiä ihmisiä. Heillä on vähän ihmissuhteita,<br />
he asuvat yksin ja ovat heikentyneen<br />
terveytensä vuoksi ulkopuolisen avun varassa.<br />
Tällaista kuvaa tukevat osittain myös aikaisemmat<br />
tutkimukset. Yksinäisyyden on todettu<br />
lisääntyvän iän myötä ja sen on nähty olevan<br />
melko yleistä iäkkäiden keskuudessa (Jylhä 2004,<br />
160-161; Dykstra & van Tilburg & de Jong Gierveld<br />
2005, 741). Suomalaiset viimeaikaiset tutkimukset<br />
toteavat ainakin toisinaan yksinäiseksi<br />
kokevia iäkkäitä, ikäryhmästä riippuen, olevan yli<br />
30 prosenttia (Jylhä 2004, 160-161; Tiikkainen<br />
& Heikkinen & Kauppinen 2004, 260; Savikko &<br />
Routasalo & Tilvis & Strandberg & Pitkälä 2005,<br />
330).<br />
Vaikka yksinäisyys nähdään usein erityisesti iäkkäiden<br />
ongelmana, tutkimukset tuovat esille,<br />
että myös muissa ikäryhmissä yksinäisyys voi<br />
olla elämänlaatua heikentävä tekijä (Victor &<br />
Scambler & Marston & Bond & Bowling 2005,<br />
32-33). Eri elämänvaiheissa yksinäisyys saa erilaisia<br />
merkityksiä ja se saatetaan kokea ja arvioida<br />
eri tavoin. Eri elämänvaiheiden yksinäisyyttä<br />
onkin vaikea ymmärtää samoin termein. (Rokach<br />
2000, 635-636; Rokach & Brock 1997, 292;<br />
Kangasniemi 2005, 229-230.) Tutkimuksia, joissa<br />
yksinäisyyden kokemuksia tai sille annettuja<br />
merkityksiä tarkasteltaisiin laadullisin menetelmin<br />
tai joissa vertailtaisiin yksinäisyyden kokemuksia<br />
eri ikäryhmien tai eri elämäntilanteessa<br />
elävien ihmisten välillä, on vähän. Tutkimukset<br />
on tehty eri lähtökohdista ja käyttäen erilaisia<br />
aineistoja ja metodeja, jolloin tulosten vertailu<br />
on hankalaa. Rokach ja Neto (2005, 491) toteavat<br />
kvantitatiiviseen tutkimukseensa pohjautuen,<br />
että nuorten yksinäisyyden syyt ovat usein<br />
yhteydessä luonteeseen, persoonallisuuteen tai<br />
lapsuudenperheeseen liittyviin tekijöihin. Aikuisten<br />
kohdalla kyseessä ovat useimmiten tilanteista<br />
riippuvat tekijät.<br />
Iäkkäiden yksinäisyys on aikaisemmissa tutkimuksissa<br />
yhdistetty usein fyysisiin ja sosiaalisiin<br />
vanhenemismuutoksiin, kuten heikentyneeseen<br />
terveyteen ja toimintakykyyn, vähenevään sosiaaliseen<br />
verkostoon ja yksin asumiseen. Siihen<br />
on liitetty myös monia negatiivisia seurauksia.<br />
(Creecy & Berg & Wright 1985, 491; Jylhä 2004,<br />
161; Dykstra ym. 2005, 742; Savikko ym. 2005,<br />
330.) Vaikka iäkkäiden yksinäisyyttä on tutkittu<br />
paljon, iäkkäiden omia kokemuksia ja yksinäisyydelle<br />
antamia merkityksiä on tarkasteltu vielä<br />
vähän.<br />
Iäkkäät itse näyttävät yhdistävän yksinäisyyteen<br />
monia kielteisiä tunteita, kuten masennuksen,<br />
ahdistuksen ja surullisuuden. Gloria McInnisin ja<br />
Jane Whiten (2001, 132-135) iäkkäiden yksinäisyyden<br />
kokemista käsittelevässä tutkimuksessa<br />
korostuvat sosiaalisten suhteiden puuttuminen<br />
tai olemassa olevien ihmissuhteiden mureneminen.<br />
Erityisen tärkeäksi koetun ihmissuhteen<br />
päättyminen voi aiheuttaa ihmiselle synkkyyden,<br />
autiuden ja jopa kivun tunteita. Esimerkiksi leskeytyminen<br />
saattaa tuoda mukanaan sekä puolison<br />
että entisenlaisen elämäntavan kaipauksen.<br />
Muutokset sosiaalisessa verkostossa voi myös<br />
muuttaa yksilön käyttäytymistä sosiaalisissa tilanteissa.<br />
Hän saattaa alkaa välttää uusia ihmissuhteita<br />
tai toisten ihmisten suhtautuminen voi olla<br />
erilaista leskeytymisen jälkeen. (Lopata 1969,<br />
251-257; McInnis & White 2001, 132-135.)<br />
Todellinen tai pelätty riippuvuus muista ihmisistä<br />
nousee myös esille terveyden ja toimintakyvyn<br />
heikentyessä. Autonomian väheneminen näyttääkin<br />
liittyvän kiinteästi yksinäisyyden tunteisiin.<br />
Lisäksi toiminnan tai tarkoituksen tunteen väheneminen<br />
voi lisätä yksinäisyyttä ja muita kielteisenä<br />
koettuja tunteita. McInnis ja White (2001,<br />
132-135) tuovat esille yksinäisyydestä puhumisen<br />
vaikeuden. He sanovat yksinäisyyden olevan