Avaa tiedosto - TamPub - Tampereen yliopisto

25
ka ilmoittavat tuntevansa yksinäisyyttä, tuntevat sitä joskus tai toisinaan (Jylhä 2004,
Victor ym. 2005a).
Viimeaikaisissa iäkkäiden ihmisten yksinäisyyden yleisyyttä tarkastelleissa suomalaisissa
tutkimuksissa aina tai usein yksinäisyyttä tuntevien iäkkäiden ihmisten
määrän on havaittu vaihtelevan 5–10 prosentin välillä. Joskus tai harvoin yksinäisyyttä
tuntevia on 20–40 prosenttia. (Tiikkainen ym. 2004, Jylhä 2004, Savikko ym.
2005, Ollonqvist ym. 2008, Heikkinen & Kauppinen 2011.) Samansuuntaisia tuloksia
on saatu myös muissa maissa (Victor ym. 2009, 133, 139).
Iän yhteyttä yksinäisyyden kokemiseen on tarkasteltu useissa tutkimuksissa.
Pinquartin ja Sörensenin (2001) meta-analyysin mukaan yksinäisyys on iäkkäiden
ihmisten keskuudessa yleisempää kuin muissa ikäryhmissä. Toisaalta on myös tutkimuksia,
jotka raportoivat nuorten olevan yksinäisin ikäryhmä (Brennan 1982, Rokach
2000). Iän merkitys yksinäisyyden kokemisessa ei siis ole yksiselitteinen (Victor
ym. 2009). Tarkasteltaessa iäkkäitä ihmisiä on usein raportoitu, että yksinäisyyden
tunteet ovat sitä yleisempiä mitä vanhemmasta ikäryhmästä on kyse (Savikko ym.
2005, Victor ym. 2005a, Paul ym. 2006), vaikka on myös muutamia päinvastaisia
tuloksia (Holmén ym. 1992, Holmén & Furukawa 2002). Pitkät seurantatutkimukset
ovat useimmiten osoittaneet, että iän lisääntyminen lisää myös yksinäisyyden kokemuksia
(Jylhä 2004, Wenger & Burholt 2004, Dykstra ym. 2005, Heikkinen & Kauppinen
2011).
Yksinäisyys on erilaista eri-ikäisenä: se koetaan ja arvioidaan eri tavoin. (Rokach
2000, 2007, Green ym. 2001.) Rokach (2007) toteaa Rookiin (1988) viitaten, että yksinäisyyden
kokemuksiin vaikuttavat persoonallisuus- ja tilannetekijät muuttuvat ajan
kuluessa, jolloin itse kokemus voi olla myös eri-ikäisenä erilainen. Ikä itsessään ei
kuitenkaan aiheuta yksinäisyyden tunteita tai altista niille vaan ikään, niin nuoruuteen
kuin vanhuuteenkin, liittyy erilaisia ikävaiheelle tyypillisiä tekijöitä, jotka voivat
altistaa yksinäisyyden tunteille (Rokach 2007, Green 2001). Ikääntyessä ihminen
kohtaa erilaisia menetyksiä ja elämää eri tavoin rajoittavia asioita, jotka voivat johtaa
yksinäisyyden kokemiseen (Jylhä 2004, Rokach 2007).
Yksinäisyyden yhteyttä erilaisiin sosiodemografisiin tekijöihin on tarkasteltu
runsaasti. Tarkoitukseni ei ole seuraavissa kappaleissa tyhjentävästi esitellä sosiodemografisten
tekijöiden yhteyksiä iäkkäiden ihmisten yksinäisyyden kokemuksiin,
vaan kuvata lyhyesti aikaisemmassa tutkimuksessa usein yksinäisyyden yhteydessä
esille nostettuja tekijöitä.
Vanhuus ja yksinäisyys