Dictionnaire - ScienceDz

ablation 2
OPTIQUE. À l'absence de similitude parfaite
entre l'objet et l'image qu'en donne un système
optique, et au manque de netteté de
certaines images, on associe trois types
d'aberrations : les aberrations géométriques
(aberration de sphéricité*, coma*, astigmatisme*
et courbure* de champ, distorsion*),
les aberrations chromatiques (de position et
de grandeur) et les aberrations accidentelles
dues à des inhomogénéités des verres, des
irrégularités de taille, etc.
Les aberrations géométriques. Elles ne dépendent
que de la constitution du système optique.
Elles sont dues au fait que les rayons
issus d'un même point lumineux ne vont
pas tous converger exactement au même
point image après la traversée de l'instrument.
Les aberrations chromatiques. Elles intéressent
plus particulièrement les systèmes dioptriques
(lentilles), où les images se forment par
réfraction dans les milieux réfringents. L'indice
de réfraction de ces milieux varie avec
la longueur d'onde des radiations utilisées,
ce qui entraîne une distance focale particulière
pour chaque longueur d'onde. Un
point, source de lumière polychromatique,
possède alors une série d'images monochromatiques
réparties le long de l'axe du système
optique. En interposant sur le trajet de
ces différents faisceaux un écran passant,
par exemple, par l'image monochromatique
rouge, on obtient pour les images de couleur
différente un défaut de mise au point observable
sous la forme d'un cercle de diffusion
multicolore irisé.
Correction des aberrations. Les aberrations
chromatiques peuvent être corrigées en associant
des lentilles convergentes et divergentes
faites avec des verres d'indices différents
(flint et crovcn). On corrige par des
méthodes similaires les aberrations géométriques.
Le choix des combinaisons de lentilles
optimales est grandement facilité par
l'utilisation de techniques de calcul numérique.
ablation ni. Transformation d'un matériau
(par décomposition, fusion, sublimation,
etc.) soumis à un intense flux de
chaleur. La présence d'un bouclier ablatif
à l'avant de certaines capsules spatiales
limite l'échauffement cinétique, évite
leur destruction et permet leur récupération.
abondance n.f. Proportion des atomes
d'un élément chimique présent dans une
région de l'espace ou un astre donné, établie
par comparaison avec le nombre d'atomes
d'un autre élément pris comme référence
(hydrogène ou silicium, par exemple). On
dit aussi abondance relative.
ENCYCL On définit l'abondance de tous les
éléments chimiques observables, de l'hydrogène
à l'uranium, dans des astres ou des
régions de l'espace aussi divers que le Soleil
et le système solaire, les étoiles, le milieu
interstellaire, les galaxies, etc.
Une table d'abondance joue un rôle prééminent
: la table des abondances standards,
définie à partir de l'étude spectroscopique
des couches externes du Soleil et de l'analyse
des météorites du type chondrites carbonées.
On y observe une prédominance
marquée de l'hydrogène et de l'hélium (qui
représentent à eux seuls environ 98 % du
nombre des atomes). L'abondance des éléments
décroît depuis l'hydrogène jusqu'à la
masse atomique 40-50 (entre le calcium et le
titane) et remonte ensuite pour atteindre un
maximum pour le fer. Pour les masses atomiques
supérieures, les abondances décroissent
à nouveau, mais de façon moins marquée
que pour les éléments légers.
Les abondances observées à la surface de la
plupart des étoiles de notre galaxie sont très
semblables aux abondances standards. Toutefois,
les étoiles les plus vieilles, appartenant
par exemple aux amas globulaires, sont
moins riches en éléments lourds que les
étoiles comme le Soleil, qui appartiennent
au disque de la Galaxie. Les abondances
dans le rayonnement cosmique diffèrent
aussi des abondances standards. L'étude de
ces différences permet d'expliquer comment
évolue la matière au sein des étoiles et des
galaxies.
absorption n.f. Diminution que subit l'intensité
du rayonnement émis par un astre
lors de son trajet entre la source émettrice et
l'observateur.
ENCYCL. Le rayonnement que nous recevons
des astres est atténué par l'absorption qu'il
subit tout au long de son trajet. Cette ab-