Dictionnaire - ScienceDz

467 théodolite
Téthys. Satellite de Saturne (n° III), découvert
en 1684 par J.D. Cassini. Demi-grand
axe de son orbite : 294 660 km. Période de
révolution sidérale : 1,888 j. Diamètre :
I 058 km. Densité moyenne : 1.
ENCYCL. La surface de Téthys, révélée en
1980 et 1981 par les sondes américaines
Voyager, est criblée de cratères météoritiques,
donc très ancienne ; mais ces cratères
sont inégalement distribués selon les régions,
ce qui laisse supposer que le satellite a
pu connaître un remodelage superficiel sous
l'effet d'une activité interne. Les deux formations
les plus spectaculaires qu'on y distingue
sont un cratère de 400 km de diamètre
(Odyssée) et une vallée de 2 000 km de
long (Ithaca Chasma) qui résulte peut-être de
mouvements d'expansion de la croûte. Cet
astre est vraisemblablement constitué essentiellement
de glace entourant un noyau
rocheux.
Texus (abrév. de l'allemand Technologische
Expérimente Unter Sehwerelosigkeit). Programme
allemand de recherche en science
des matériaux, en micropesanteur, effectué
à l'aide de fusées-sondes.
ENCYCL. Le premier vol a eu lieu en 1977. Les
dispositifs expérimentaux sont placés dans
une charge utile qui revient se poser au sol,
freinée par un parachute, à l'issue du vol.
Les expérimentations sont exécutées pendant
la phase du vol balistique de la fusée,
qui dure 6 min. La micropesanteur obtenue
est d'un cent-millième à un dix-millième de
la pesanteur régnant à la surface de la Terre.
Thagard (Norman E.), astronaute américain
(Marianna, Floride, 1943).
II fut le premier astronaute américain à participer
à un vol spatial avec les Russes
(Soyouz TM 21, le 14 mars 1995) et à séjourner
dans la station Mir (jusqu'au 7 juillet
1995).
Thaïcom. Premiers satellites thaïlandais.
Trois exemplaires ont été lancés sur l'orbite
géostationnaire en 1993, 1994 et 1997 pour
les télécommunications.
Thalassa. Satellite de Neptune (n° VII),
découvert en 1989 par la sonde américaine
Voyager 2. Demi-grand axe de son orbite :
50 075 km. Période de révolution sidérale :
7 h 26 min. Diamètre : 80 km.
Tharsis. Vaste région volcanique de la planète
Mars, dans l'hémisphère Nord, près de
l'équateur, à l'ouest de Vallès Marineris.
ENCYCL. Elle forme un dôme qui s'élève à
10 km environ au-dessus du niveau de référence
martien. Elle renferme une chaîne de
trois volcans boucliers géants (Tharsis Montes),
de plus de 20 km d'altitude, alignés selon
une direction nord-est-sud-ouest : Ascraeus
Mons, Pavonis Mons et Arsia Mons. Au
nord-ouest de cette chaîne se trouve le plus
grand volcan martien, Olympus* Mons.
Thébé. Satellite de Jupiter (n° XIV), découvert
en 1979 par l'Américain S.P. Synnot, sur
des photographies prises par la sonde américaine
Voyager 1. Demi-grand axe de son
orbite : 221 000 km. Période de révolution
sidérale : 0,675 j. Diamètre : 80 km.
Thémis (acronyme de Télescope Héliographique
pour l'Etude du Magnétisme et des
Instabilités Solaires). Télescope sous vide
(pour éviter la turbulence dans le tube) de
90 cm de diamètre et de 15 m de focale,
construit dans le cadre d'une coopération
franco-italienne, installé à l'observatoire du
pic de Teide*, sur l'île de Tenerife, et destiné
à l'étude^ du Soleil.
ENCYCL. Equipé d'un magnétographe à très
haute résolution, cet instrument est conçu
pour l'observation des structures fines du
champ magnétique et des mouvements de
la matière dans l'atmosphère solaire. Sa
mise en service a eu lieu en 1996. Ses observations
sont corrélées avec celles du satellite
Soho*.
Thémis. Satellite hypothétique de Saturne,
qui aurait été découvert en 1900, sur
des photographies, par l'astronome américain
W.H. Pickering et observé à nouveau en
1904, mais qui n'a jamais été retrouvé depuis,
et dont l'existence est considérée désormais
comme très douteuse.
théodolite n.m. Instrument portatif servant
à montrer des angles horizontaux et
verticaux, en particulier les azimuts et les
hauteurs.