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Arianespace 30
un étage supérieur cryotechnique et réallumable.
Dans un premier temps, le moteur
HM7B d'Ariane 4 sera utilisé pour une capacité
sur l'orbite de transfert géostationnaire
portée à 91 en 2002 (l'étage non réallumable
sera appelé ESC-A). Ensuite, un nouveau
moteur cryotechnique à haute performance
sera développé pour une performance dépassant
11 t en orbite de transfert géostationnaire
en 2006 (l'étage ainsi réallumable
et plus économique sera appelé ESC-B).
Arianespace. Société commerciale privée
de transport spatial.
ENCYCL. Créée le 26 mars 1980 par 50 actionnaires
(36 industriels européens des secteurs
aérospatial et électronique, 13 banques et le
Centre national d'études spatiales), elle assure
le financement et la maîtrise d'œuvre
de la production des lanceurs Ariane, la
commercialisation du service de lancement
et la conduite des opérations de lancement
de ces fusées et, au travers de sa filiale S3R,
la couverture des risques pendant la phase
de lancement. Son capital social est de 2 088
millions de francs ; ses effectifs avoisinent
330 personnes. Elle détient plus de 50 % du
marché mondial des lancements commerciaux
à destination de l'orbite géostationnaire.
Fin 1998, elle avait lancé depuis sa
création 149 satellites, dont 132 de communications.
Ariel. Satellite d'Uranus (n° I) découvert en
1851 par le Britannique W. Lassell. Demigrand
axe de son orbite : 191 000 km. Période
de révolution sidérale : 2,520 j. Diamètre
: 1 160 km. Densité moyenne : 1,67.
ENCYCL. Sa surface a été photographiée en
1986 par la sonde Voyager 2, d'une distance
de 130 000 km environ. Par rapport à celles
des autres satellites d'Uranus, elle apparaît
comme la plus brillante (son pouvoir réfléchissant
atteint 40 %) et la plus jeune. Elle
est grêlée de cratères de 5 à 10 km de diamètre,
mais ceux de plus de 50 km y sont rares.
On y observe un important réseau de vallées
d'effondrement et de failles abruptes.
Celles-ci pourraient s'être ouvertes sous l'effet
de l'expansion de la croûte glacée du
satellite. Les vallées les plus larges et les
régions situées à leur intersection montrent
un sol lisse, qui témoigne de dépôts plus
récents. Ceux-ci correspondent peut-être à
des épanchements de « magma » gelé provenant
de l'intérieur. Ces dépôts eux-mêmes
sont, par endroits, creusés de vallées sinueuses
dont l'interprétation (failles ou coulées
de glace) reste controversée.
Ariel. Satellites scientifiques britanniques
lancés aux Etats-Unis par des fusées américaines
de 1962 à 1979.
ENCYCL. On désigne souvent ces satellites par
le sigle UK (United Kingdom). Six ont été
lancés. Les quatre premiers eurent pour mission
d'étudier l'ionosphère, les deux derniers
furent consacrés à l'astronomie X*.
Ariel 5, lancé en 1974, est l'un des premiers
satellites ayant permis de cartographier les
sources célestes de rayonnement X.
Aries (-etis) Nom latin de la constellation
du Bélier (abrév. Art).
Ariétides. Essaim de météorites ou météores
associés observables autour du 7 juin,
dont le radiant se situe dans la constellation
du Bélier.
Aristarque (de Samos), astronome
grec (Samos 310-v. 230 av. J.-C.).
Il fut le premier à tenter de déterminer, par
des mesures astronomiques, le diamètre du
Soleil et de la Lune et leur distance par rapport
à la Terre. Malgré l'imprécision de ses
mesures, il put ainsi établir que le Soleil était
nettement plus volumineux que la Terre. Il
émit alors l'hypothèse du mouvement de la
Terre et des autres planètes autour du Soleil,
dix-huit siècles avant Copernic*.
Aristarque. Cirque lunaire, dans l'océan
des Tempêtes. Coordonnées : 23,6° N.,
47,4° O. Diamètre : 45 km. Nom international
: Aristarchus.
ENCYCL. Très lumineux (sa surface réfléchit
environ 20 % de la lumière qu'elle reçoit,
ce qui représente plus du double de
l'albédo* moyen de la Lune), il est visible
même lorsqu'il n'est éclairé qu'en lumière*
cendrée. Tout autour s'étendent de nombreux
rayons* brillants. Des remparts en terrasse
surplombent de 3 km le fond de
l'arène, dont le centre est occupé par un
petit piton montagneux. À plusieurs reprises,
des observateurs ont signalé l'appari-