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511 zodiacal, e
des accélérateurs mais dont la poussée est
modulable et le temps de combustion supérieur.
Chaque accélérateur délivre une poussée
de 100 000 daN, et le moteur du
deuxième étage une poussée maximale de
94 000 daN. Au décoflage, tous les moteurs
fonctionnent simultanément (ceux des accélérateurs
à plein régime, celui du corps central
à poussée réduite) et fournissent une
poussée totale de l'ordre de 440 000 daN. En
fin de combustion, les accélérateurs se séparent
du corps central et la poussée du moteur
du second étage atteint sa valeur maximale.
Douze petits moteurs verniers
assurent le pilotage lors du vol du premier
étage, et quatre durant le vol du second
étage.
Dans sa première version, la Zemiorka pouvait
placer 1 300 kg environ en orbite basse.
Pour le lancement des vaisseaux Voskhod,
au début des années 60, on lui a adjoint un
troisième étage (également à ergols liquides),
lui permettant de placer en orbite basse
une charge utile dont la masse peut atteindre
7 500 kg. Cette configuration reste utilisée
pour le lancement des vaisseaux Soyouz
et celui de nombreux satellites Cosmos. Une
version encore plus puissante, munie d'un
quatrième étage, sert au lancement de sondes
interplanétaires : Luna, Venera, Mars...
zénith n.m. (lecture erronée de l'arabe samt
[ar-ra's], chemin [au-dessus de la tête]). Point
de la sphère céleste représentatif de la verticale
ascendante, en un lieu donné.
Zenith. Lanceur spatial de la Russie et de
l'Ukraine, utilisé en version biétage ou triétage.
ENCYCL. Dans sa version biétage (Zenith 2),
mise en service en 1985, il mesure 57 m de
haut, pèse 459 t au décollage et permet de
placer 13,7 t en orbite circulaire à 200 km
d'altitude ou 11,41 en orbite héliosynchrone
depuis le cosmodrome de Tiouratam. Complété
par un étage (Zenith 3), il peut placer
2 t en orbite géostationnaire. Il sert au lancement
de charges utiles en orbite basse ou
moyenne jusqu'à 1 500 km d'altitude ainsi
qu'à celui des vaisseaux habités Soyouz TM
améliorés et des vaisseaux cargos Progress
améliorés. Ses performances en font un
concurrent des lanceurs Ariane 4 (Europe),
Titan 34D (États-Unis), Longue Marche
(Chine) et H 2 (Japon).
Les Ukrainiens étudient une version Zenith
M4, qui serait dotée d'un 3 e et d'un 4 e étage
à ergols stockables. Une version aéroportée
(Svitiaz) est également à l'étude : larguée de
l'avion Mrya, elle pourrait placer 9 t de
charge utile en orbite basse autour de la
Terre ou 11 sur l'orbite géostationnaire. Elle
offrirait l'avantage d'autoriser des lancements
spatiaux depuis l'Ukraine, qui ne dispose
pas de cosmodrome.
Plusieurs vols de fusées Zenith sont prévus
pour l'assemblage d'éléments de la future
Station* spatiale internationale.
Le lancement, sur orbite polaire, à la fin de
1994, d'un satellite de télédétection Ressource
avec, en charge additionnelle, le microsatellite
allemand Safir-R, a inauguré une
plus large utilisation de la fusée Zenith. Depuis
sa mise en service, celle-ci ne servait en
effet qu'au lancement de satellites militaires
d'écoute électronique ou de reconnaissance.
zénithal, e, aux adj. Relatif au zénith.
Distance zénithale : distance angulaire d'un
point de la sphère céleste au zénith. C'est le
complément algébrique de la hauteur. Elle
se compte de 0 à 180° à partir du zénith.
Lunette zénithale photographique : lunette astronomique
d'axe vertical spécialement
conçue pour photographier les étoiles au
voisinage du zénith.
ENCYCL. Cette lunette, mise au point aux
États-Unis vers 1950, est souvent désignée
par l'abréviation PZT (Photographie Zenith
Tube). Elle sert à déterminer avec précision
les coordonnées de certaines étoiles, dans le
but d'établir, notamment, les faibles variations
des coordonnées géographiques du
lieu d'observation dues aux déplacements
du pôle.
zéro g. Expression traduisant l'absence de
pesanteur et, d'une façon plus générale, de
toute accélération notable telle qu'on peut
l'observer dans un vaisseau spatial ou un
avion en vol parabolique. Elle ne signifie pas
« zéro gravité ».
zodiacal, e adj. Relatif au zodiaque. Constellations
zodiacales : constellations que traverse
l'écliptique. Lumière zodiacale : faible