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d'équipements (6 %), l'hydrologie (6 %), la
pêche (5 %), la météorologie (4 %), le suivi
d'expéditions, les courses de voiliers, etc.
La précision de la localisation peut être d'environ
300 m et les deux tiers des résultats
sont mis à la disposition des utilisateurs
moins d'une heure après leur collecte par le
satellite.
Le service est opérationnel depuis octobre
1978, grâce au lancement, depuis cette date,
d'une douzaine de satellites successifs.
Depuis 1986, la société CLS en assure l'exploitation.
Au 1 er janvier 1999, 6 000 balises, réparties
sur le globe, utilisaient le système, au profit
d'environ 300 organisations différentes dans
le monde.
Un équipement de deuxième génération,
Argos 2, plus performant, a été installé sur
NOAA 15 lancé en mai 1998. La génération
suivante, Argos 3, actuellement à l'étude,
permettra - à partir de 2002/2003 - aux utilisateurs
de « dialoguer » avec leurs balises.
argument n.m. Quantité déterminée dont
dépendent une équation, une inégalité ou
un élément quelconque du mouvement d'un
astre. Argument (de latitude) du périhélie : l'un
des éléments orbitaux d'une planète ou
d'une comète, égal à l'angle, compté dans le
Les six versions du lanceur Ariane 4
plan de l'orbite* de la planète ou de la comète,
entre les directions, par rapport au
Soleil, du point vernal et du périhélie de
l'orbite.
Argyre Planitia. Grand bassin d'impact
circulaire de 900 km de diamètre, dans l'hémisphère
sud de Mars.
Ari. Abréviation de Aries, désignant la constellation
du Bélier.
Ariane. Lanceur spatial européen.
ENCYCL. C'est sans doute parce qu'ils ont su
tirer les leçons des échecs répétés du programme
Europa* que les pays européens ont
développé avec succès le lanceur Ariane.
HISTORIQUE. Réunis à Bruxelles, le 31 juillet
1973, pour une conférence spatiale européenne,
les ministres des pays concernés
acceptent la proposition française de développer
un lanceur lourd de satellites se substituant
au projet Europa III, à l'étude depuis
deux ou trois ans. Ainsi naît le programme
LIII-S (lanceur de 3 e génération de substitution),
ultérieurement rebaptisé Ariane.
Cette décision traduit la volonté européenne
de se doter d'une capacité indépendante de
lancement pour ses propres satellites scientifiques
et d'applications, et de s'assurer une
Ariane 40 Ariane 42 P Ariane 44 P Ariane 42 L Ariane 44 LP Ariane 44 L
charge utile en orbite de transfert géostationnaire
2 130kg 2 970kg 3 530 kg 3 560 kg 4310kg 4 900 kg