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microphotomètre 302
une pesanteur normale aux pôles et à une
gravité normale en tous lieux ;
- dans une station spatiale en forme d'haltère,
circulant dans l'espace lointain et en
rotation rapide autour de son centre de
masse, un spationaute pourrait se trouver
exposé à la fois à une microgravité (en raison
de l'éloignement de tout corps céleste)
et à une pesanteur normale (recréée artificiellement
par rotation).
microphotomètre n.m. Photomètre de
précision pour la mesure de l'éclairement
des diverses plages d'une photographie.
micropropulseur n.m. Propulseur de faible
poussée (généralement quelques newtons)
utilisé pour la commande d'attitude
d'un engin spatial.
microsatellite n.m. Petit satellite destiné
à expérimenter, à faible coût et rapidement,
diverses technologies ou applications et embarqué
en tant que passager auxiliaire en
même temps qu'une charge utile principale.
L'usage réserve généralement cette appellation
aux satellites dont la masse est inférieure
à une centaine de kilogrammes.
Microscope (en latinMicroscopium, -ii). Petite
constellation australe, introduite par La
Caille en 1752, au sud du Capricorne. Elle ne
renferme que des étoiles de faible éclat, dont
la plus brillante est de magnitude 4.
Microscopium (-ii). Nom latin de la
constellation du Microscope (abrév. Mie).
Milankovic (Milutin), astronome yougoslave
(Dalj, Croatie, 1879-Belgrade 1958).
Il formula en 1941 la théorie, qui porte son
nom, selon laquelle les fluctuations à long
terme du climat sont liées à des variations
cycliques de trois paramètres orbitaux de la
Terre (l'excentricité de son orbite ; l'inclinaison
de son axe de rotation par rapport à la
perpendiculaire au plan de l'orbite ; et la
date de son passage annuel au périhélie).
Celles-ci, avec chacune une périodicité différente,
se combineraient pour provoquer
au cours du temps des modifications sensibles
de l'ensoleillement, suffisantes pour déclencher
les glaciations.
millimétrique (astronomie). Partie de
la radioastronomie qui étudie les sources
célestes de rayonnement radioélectrique à
des longueurs d'onde comprises entre 1 et
10 mm environ. Cette région du spectre
électromagnétique est riche en raies dues à
des molécules interstellaires.
Milne (Edward Arthur), astronome et mathématicien
anglais (Hull 1896-Dublin
1950).
Ses travaux concernent surtout l'astrophysique
théorique et la relativité. Il étudia la
thermodynamique des étoiles, la structure
de la matière stellaire, les variations des
céphéides*, qu'il expliqua par des pulsations
régulières, et l'atmosphère solaire (1921).
On lui doit également une théorie originale
sur l'expansion de l'Univers.
Mimas. Satellite de Saturne (n° I), découvert
en 1789 par W. Herschel.
ENCYCL. Demi-grand axe de son orbite :
185 500 km. Période de révolution sidérale :
0,942 4 j. Diamètre: 398 km. Densité
moyenne : 1,1. Sa surface a été révélée par
les sondes américaines Voyager en 1980 et
1981. Saturée de cratères d'impact anciens,
elle porte les marques du bombardement
météoritique intensif auquel se trouvèrent
soumis les corps du système solaire peu
après leur formation. Le plus grand cratère
atteint 130 km de diamètre et renferme un
pic central haut de 9 km ; aux antipodes, on
observe de grandes fissures, vraisemblablement
créées par l'ébranlement consécutif à
l'impact : sans doute Mimas est-il entré jadis
en collision avec un astéroïdè qui manqua
de peu de le fragmenter. D'après sa densité
moyenne, le satellite serait constitué de
glace, avec des inclusions de roches.
Mimosa. Étoile (3 de la Croix du Sud. Magnitude
apparente visuelle : 1,2. Type spectral
: Bl. Distance : 400 années de lumière.
Minchir (d'une locution arabe signifiant le
nez de l'Hydre, par allusion à sa position dans
la constellation). Autre nom d'Alphard*,
étoile a de l'Hydre femelle.