Dictionnaire - ScienceDz

491 vent so\a\re
rées par les satellites polaires. Des milliers
de stations WEFAX/APT sont actuellement
exploitées à travers le monde.
Vel. Abréviation de Vela, désignant la constellation
des Voiles.
Vela (-orum). Nom latin de la constellation
des Voiles (abrév. Vel).
Vela. Satellites américains de détection
d'explosions nucléaires lancés (en douze
exemplaires) entre 1963 et 1970. Ensuite, ce
rôle fut confié aux satellites IMEWS d'alerte
à grande distance.
véloergomètre n.m. Bicyclette spéciale
permettant l'étude et la mesure du travail
musculaire, SYN. : bicyclette ergométrique
ENCYCL. Le véloergomètre est utilisé lors des
tests de sélection des spationautes et pendant
leur période de préparation à un vol
spatial. A bord des stations spatiales, il permet
aux spationautes d'accomplir des exercices
musculaires rigoureusement contrôlés
qui contribuent à restreindre les effets de
l'impesanteur sur l'organisme.
Venera (mot russe désignant Vénus). Sondes
spatiales soviétiques destinées à l'étude
de la planète Vénus.
ENCYCL. Venera 1, lancée le 12 février 1961,
constitua la première sonde spatiale envoyée
en direction d'une planète du système
solaire, mais tomba en panne quelques
semaines après son départ. Venera 2 et 3,
lancées en novembre 1965, échouèrent également
dans leurs missions.
Le premier succès soviétique dans l'exploration
spatiale de Vénus fut enregistré le
18 octobre 1967, lorsque la sonde Venera 4
largua une capsule de 1 m de diamètre, porteuse
d'instruments scientifiques, dans l'atmosphère
de la planète. Cette capsule fut
d'abord freinée très brutalement par le frottement
atmosphérique, puis procéda à des.
mesures in situ de l'atmosphère au cours
d'une descente de 93 min ralentie par un
parachute. Elle révéla une atmosphère composée
presque uniquement de gaz carbonique,
et cessa de fonctionner à 27 km d'altitude
lorsque la pression atteignit 20 bars et
la température 270 °C. En 1969, les sondes
Venera 5 et 6 renouvelèrent la performance
de Venera 4. En 1970, Venera 7 atteignit le
sol de Vénus, et, le 22 juillet 1972, Venera 8
devint le premier engin à fonctionner sur le
sol d'une autre planète, mesurant une pression
au sol proche de 100 bars, et une température
de 470 °C.
 ce stade, les Soviétiques remplacèrent
leurs sondes vénusiennes de première génération,
qui avaient une masse voisine de 11,
par des sondes de seconde génération, d'une
masse proche de 5 t, pouvant déposer sur
Vénus des capsules de 11 porteuses d'instruments.
En 1975, Venera 9 et 10 transmirent
les premières photographies du sol vénusien,
exploit renouvelé en couleurs en 1982
parles sondes Venera 13 et 14 (entre-temps,
deux autres sondes se posèrent sur Vénus,
mais sans prendre de photographies). En
1983, les deux sondes Venera 15 et 16 se
satellisèrent autour de Vénus pour observer
sa surface à travers l'épaisse couche de nuages
qui la masque en permanence, grâce à
des radars à balayage latéral. En décembre
1984, deux sondes Venera ont été lancées en
direction de Vénus, mais avec comme second
objectif la comète de Halley. -+ Vega
vent solaire. Flux de particules chargées,
principalement protons et électrons, qui
s'échappent en permanence de la couronne
solaire dans le milieu interplanétaire et dont
l'expansion est contrôlée par le champ magnétique
du Soleil.
ENCYCL. L'émission continue de particules
chargées par le Soleil a été postulée dès 1951
par l'astrophysicien allemand L. Biermann,
lorsqu'il attribua à la pression exercée par de
telles particules l'orientation systématique
des queues de comètes dans une direction
opposée à celle du Soleil. L'existence du
vent solaire a été confirmée au début des
années 60 par les premières sondes spatiales.
Depuis, de nombreux engins spatiaux
ont eu pour mission de mesurer ses caractéristiques.
Celles-ci sont à présent connues
sur des distances allant de quelques dizaines
de millions de kilomètres du Soleil (sondes
allemandes Helios, en 1975 et 1976) à plusieurs
milliards de kilomètres du Soleil (sondes
américaines Pioneer 10, Pioneer 11,
Voyager 1 et Voyager 2). Localement et transitoirement
accéléré à l'occasion d'éruptions