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Granat 192
Navstar à défilement (orbites circulaires,
à 20 000 km d'altitude, de période 12 h)
répartis dans six plans inclinés de 55°
sur l'équateur. Sa. couverture est quasi
mondiale et quasi permanente. Les premiers
satellites opérationnels ont été lancés à partir
de 1989.
Captant les signaux radio de quatre d'entre
eux, tout utilisateur (véhicule terrestre, maritime,
aérien ou spatial) peut connaître instantanément
sa position (obtenue par mesure
du temps de propagation de deux
ondes radio entre un satellite et le mobile) et
son heure locale.
Ce système militaire est accessible à des
utilisateurs civils après dégradation volontaire
des performances (de 50 à 100 m sur la
localisation absolue, contre une dizaine de
mètres pour les usagers militaires ; 0,2 m/s
sur la vitesse et 0,4 microseconde sur la référence
de temps).
Un complément européen géostationnaire
est actuellement mis en place. -+ GNSS
Granat. Satellite de l'ex-URSS dédié à l'astronomie
des hautes énergies.
ENCYCL. Pesant environ 5 t au lancement, il a
été lancé le 1 er décembre 1989 de la base de
Tiouratam par une fusée Proton et placé sur
une orbite très allongée, dont l'altitude varie
de 2 000 à 200 000 km environ afin d'éviter
les ceintures de rayonnement entourant la
Terre, inclinée de 51,6° sur l'équateur et qu'il
parcourt en 4 jours. Sa charge utile, de 2,2 t,
comprenait trois télescopes (deux soviétiques
et le français Sigma*) destinés à l'étude
(imagerie, spectroscopie, étude de la variabilité
temporelle) des sources quasi permanentes
de rayonnements X et y dans une
gamme d'énergie allant de 4 keV à 1,5 MeV,
ainsi qu'un ensemble d'instruments (2 soviétiques,
1 français, 1 danois) destinés à
l'étude détaillée des sources de rayonnement
gamma. 11 a cessé de fonctionner en
septembre 1994.
grandeur n.f. Nombre entier permettant
de caractériser l'éclat apparent d'un astre
dans une échelle de classification subjective
ancienne. Grandeur d'une- éclipse : valeur
maximale de la fraction éclipsée du diamètre
du Soleil ou de la Lune lors d'une
éclipse de l'un de ces deux astres. Si l'éclipsé
est totale, la grandeur peut être supérieure
à l .
ENCYCL. L'échelle des grandeurs, introduite
par Hipparque, comporte six degrés, les
étoiles les plus brillantes étant dites « de première
grandeur » et les plus faibles visibles à
l'œil nu, de « sixième grandeur ». Cette classification
ancienne prête à confusion, car
elle peut laisser croire qu'elle se rapporte
aux dimensions des étoiles. En outre, elle ne
s'applique qu'aux astres visibles à l'œil nu.
Elle a donc été abandonnée et remplacée par
l'échelle des magnitudes* apparentes.
granulation solaire. Réseau formé par
l'ensemble des granules, sur la photosphère
solaire.
granule n.f. Élément brillant, d'allure polygonale
irrégulière, de faibles dimensions
(environ 1 000 km) et de courte durée de
vie (~ 8 min), observable en dehors des
taches sur les images de la photosphère du
Soleil obtenues en lumière blanche.
ENCYCL. Observées pour la première fois en
1748 par l'opticien anglais James Short et
dénommées alors grains de riz, les granules
forment un réseau continu en étant séparées
les unes des autres par des espaces sombres
de 0,5" environ, dans lesquels apparaissent
les filigrees*.
gravifique adj. Qui concerne la pesanteur.
gravitation n.f. L'une des quatre interactions
fondamentales de la physique, qui se
traduit par des forces attractives entre tous
les corps ayant une masse et dont Newton a
le premier formulé la loi : deux corps ponctuels
de masses m et m' situés à une distance
r l'un de l'autre, s'attirent avec une force
dirigée selon la droite qui les joint, et d'intensité
proportionnelle aux masses et inversement
proportionnelle au carré de la distance
:
F = G • m - m'/ r 2
(G est une constante universelle, appelée
constante de gravitation, de valeur G = 6,672 •
10' 11 N • m • kg 2).
ENCYCL. Le champ de gravitation g en un
point P de l'espace se définit à partir de la