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explosion primordiale 166
voie à l'étude spatiale des sources célestes
de rayons X, dont il dressa la première carte.
À la fin des années 70, le programme Explorer
s'est internationalisé avec les trois satellites
ISEE* {International Sun-Earth Explorer),
dédiés à l'étude des relations Soleil-Terre, et
le satellite IUE* (International Ultraviolet Explorer),
destiné à l'étude des sources célestes
de rayonnement ultraviolet.
En 1992 a été lancé le satellite EUVE* (Extreme
Ultra Violet Explorer), 67 e engin de la
famille Explorer, pour l'étude du ciel dans
l'ultraviolet extrême.
explosion primordiale. Expression
française désignant le Big* Bang.
extinction n.f. Diminution que subit, par
absorption ou diffusion, l'intensité du
rayonnement émis par un astre, lorsque ce
rayonnement traverse un milieu donné.
ENCYCL. La matière interstellaire provoque
une forte extinction de la lumière visible des
étoiles lointaines : c'est ce qu'on appelle
l'extinction interstellaire. Celle-ci augmente
fortement lorsque la longueur d'onde diminue
: elle est plus marquée vers le bleu que
vers le rouge, ce qui explique le phénomène
de rougissement* interstellaire. Pour une
longueur d'onde de 550 nanomètres (jaune),
elle est d'environ 1,5 magnitude par kiloparsec.
Dans l'ultraviolet, l'extinction interstellaire
est très importante. En revanche,
l'infrarouge et les ondes radio ne sont pas
affectées par le phénomène.
L'atmosphère terrestre contribue aussi à réduire
l'intensité de la lumière qui nous parvient
des astres : c'est l'extinction atmosphérique.
Celle-ci affecte davantage les astres les
plus proches de l'horizon, parce que leur
lumière nous arrive après avoir traversé une
plus grande épaisseur d'atmosphère. Par
ailleurs, comme l'extinction interstellaire,
elle est plus marquée pour les radiations
dont les longueurs d'onde sontles plus courtes,
et contribue donc à faire paraître les
astres plus rouges qu'ils ne sont réellement.
extragalactique adj. Situé hors de notre
Galaxie.
extrasolaire adj. Extérieur au système
solaire.
extraterrestre. 1. adj. Situé à l'extérieur
de la Terre. 2. n.m. Habitant supposé d'une
planète autre que la Terre.
extravéhiculaire adj. Qualifie l'activité
d'un spationaute qui évolue à l'extérieur de
son vaisseau spatial.
Extreme Ultraviolet Explorer
(EUVE). Satellite américain d'astronomie,
lancé en 1992, qui étudie l'Univers dans l'ultraviolet
extrême, à des longueurs d'onde
comprises entre 6 et 80 nanomètres, grâce à
quatre télescopes (trois dédiés à la cartographie
des sources célestes de rayonnement
UV, le quatrième à la spectroscopie à faible
résolution). Fin 1998, il avait déjà catalogué
quelque 1 100 sources galactiques, dont
30 % restaient encore non identifiées.
Eyharts (Léopold), officier de l'armée de
l'air et spationaute français (Biarritz 1957).
Sélectionné comme spationaute par le
CNES en décembre 1990, il participe au projet
Hermes. En 1992, il réussit les épreuves
de sélection des astronautes de l'ESA. En
juillet 1994, le CNES le désigne comme doublure
de Claudie André-Deshays pour la
mission Cassiopée* de 1996. En tant que
cosmonaute expérimentateur, il participe à
la mission franco-russe Pégase*, du 29 janvier
au 19 février. Il est le huitième Français
à partir dans l'espace.