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le personnel Intespace (9 % chacun). (Mise à
jour : 31 déc. 1998.)
Son activité principale consiste à tester les
véhicules spatiaux pour vérifier leur aptitude
à supporter les contraintes sévères du
lancement et du séjour dans l'espace : accélérations,
bruits et vibrations générés par le
lanceur, exposition au vide, au rayonnement
solaire et aux écarts de température pendant
la vie orbitale.
Pour l'accomplir, Intespace dispose - sur
20 000 m 2 - d'un ensemble de moyens permettant
de réaliser des essais mécaniques,
thermiques, climatiques et électromagnétiques
; des laboratoires de métrologie et des
outils informatiques performants.
Les principaux moyens d'accueil et d'essais
sont :
- quatre halls d'accueil et d'intégration de
satellite contigus aux moyens d'essais ;
- des excitateurs électrodynamiques de vibrations
ayant une force de 150 à 300 kN ;
- un caisson de simulation spatiale de
600 m 3 équipé d'un soleil de 4 m de diamètre
et d'un simulateur d'attitude d'une capacité
de 2 500 kg ;
- un caisson de vide thermique de 10 m de
diamètre et 8 m de long équipé d'un dispositif
de simulation de charges thermiques
par trois puits thermiques indépendants permettant
de simuler les contraintes orbitales
en fin de vie des satellites ;
- une chambre acoustique réverbérante de
1100 m 3, simulant un niveau maximal de
156 dB ;
- une chambre d'essais de compatibilité
électromagnétique de 1 600 m 3 ;
- une base compacte de mesure d'antennes
dans la gamme 1,4 GHz à 40 GHz extensible
à 100 GHz et offrant une zone tranquille
de 10 m de large ;
- des moyens de mesures physiques allant
jusqu'à des masses de 2 500 kg.
Intespace offre de plus son assistance technique
dans le domaine des études liées à
l'environnement, assure l'ingénierie de centres
d'essais à l'étranger et a développé un
progiciel de traitement de données très performant
« DynaWorks » largement commercialisé
hors du secteur spatial.
Par l'importance de ses installations, Intespace
constitue un tout unique en France et
l'un des premiers en Europe, largement uti-
lisé par le CNES, l'Agence spatiale européenne
et beaucoup d'industriels européens.
Intespace a testé la plupart des
satellites fabriqués en Europe (Télécom,
TDF, Hipparcos, Giotto, Eutelsat 2, SPOT,
Météosat, Inmarsat 2, Italsat, HotBird, Astra,
Intelsat,...) ainsi que des éléments de
lanceur ou de structure orbitale (coiffes et
moteurs HM7 d'Ariane, cases à équipements,
...).
Ses moyens d'essais servent également à
d'autres secteurs industriels (automobile, armement,
aéronautique).
Depuis quelques années, Intespace exploite,
en partenariat avec des industriels allemands
et danois, les moyens d'essais spatiaux
de l'Agence spatiale européenne à
Noordwijk (Pays-Bas).
lo. Satellite de Jupiter (n° I) découvert par
Galilée, le 7 janvier 1610.
ENCYCL. Diamètre : 3 642 km. Densité
moyenne : 3,53. Demi-grand axe de son orbite
: 422 000 km. Période de révolution
sidérale : 1,769 j. Des images particulièrement
saisissantes en ont été recueillies par
Voyager 1, qui s'en est approché à
18 170 km seulement le 5 mars 1979. Sa surface
apparaît dominée par la présence de
formations volcaniques, entre lesquelles
s'étendent de vastes plaines. Une centaine
de cheminées volcaniques de plus de 25 km
de diamètre y ont été repérées. Des coulées
de lave, riches en soufre, lui donnent une
coloration vive rouge-orangé. On y observe
aussi des dépôts blanchâtres d'anhydride
sulfureux.
La découverte la plus spectaculaire a toutefois
été celle de volcans en éruption, d'où
s'échappent des panaches de gaz (notamment
anhydride sulfureux), à des altitudes
atteignant jusqu'à 280 km. Les observations
effectuées par la sonde Ulysse* en 1992 et
par la sonde Galileo* depuis 1996 ont permis
d'étudier l'évolution des volcans actifs
depuis le survol de lo par les sondes Voyager.
L'activité volcanique assure un remodelage
continuel de la surface, comme en témoigne
l'absence de cratères d'impact,
indice d'une extrême jeunesse (un million
d'années tout au plus). Elle implique la présence,
en profondeur, de matériaux en fusion.