Contes et apologues indiens inconnus jusqu'ce jour : suivis de ...

ET APOLOGUES I>UIE1VS. 129
côtés, on le trouva endormi au pied d'un
arbre. Comme il n'était pas encore revenu
de son ivresse, ils l'éveillèrent et soutinrent
ses pas pour le remmener. Puis ils brisèrent
une branche d'arbre, la lui donnèrent en
guise de bâton, et revinrent ensemble dans
leur royaume natal. A la nouvelle de leur
arrivée, les parents de l'homme qui s'était
enivré accoururent joyeusement au-devant
de lui ;
mais voyant qu'il n'avait rien rap-
porté, seuls, entre tous, ils s'abandonnèrent
à la douleur. Ce même homme, accablé
de tristesse, entra dans le marché en s'ap-
puyant sur son bâton. Les gens du marché
voulurent le lui acheter et allèrent jusqu'à
vingt mille pièces d'or. Celui-ci le donna
pour ce prix, et leur demanda quelle vertu
avait ce bâton. « C'est une source de