Contes et apologues indiens inconnus jusqu'ce jour : suivis de ...

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s'étant jeté impétueusement au milieu du
feu, il parvint jusqu'à la caisse qui renfer-
mait son trésor; mais, à côté, il y avait une
boîte où était un serpent. Dans ce moment,
le chef des marchands craignit que la fumée,
qui s'échappait du foyer ardent, ne blessât
ses yeux ; son esprit se troubla, et, faute
d'attention, il prit par erreur la boîte du
serpent, l'emporta et s'enfuit. Mais des
voleurs le poursuivirent avec acharnement.
Les voyant près de l'atteindre, il dit en
lui-même : « Il faut que j'ouvre la caisse
pour y prendre ce qu'il y a de plus impor-
tant et le cacher dans mon sein. J'aban-
donnerai tout le reste, et je trouverai mon
salut dans la fuite. »
Il ouvrit donc la boîte et y vit un
serpent venimeux. Il reconnut qu'il n'y