Ouvrir le fichier - Commission royale des Monuments, Sites et ...

Fig. 6.- (Cliché D. Marcolungo)
\
4. Inscriptions, légendes.
Il existe, on s'en doute, quantité de légendes et d'anecdotes historiques
relatives aux caves de Folx. Inévitablement, on rapporte que
les Nutons s'y abritèrent dans les siècles passés. On peut déduire de
cette légende que les excavations existaient déjà à l'époque préhistorique
(Saint-Marc, 1936).
Nous avons déjà mentionné plus haut le "mystérieux ruisseau souterrain",
au parcours inconnu en amont et dont les eaux cristallines
vont se déverser dans la Petite Gette. Il nous a été dit qu'un canard
lâché sur ses eaux a été retiré du puits dépendant du presbytère de
Jandrain situé à 3 km au-delà. Peut-être pourrait-on facilement, en
colorant les eaux à la fluorescéine, s'assurer de l'exactitude de cette
assertion. Une teinte grisâtre, plus foncée, marque le niveau que les
eaux ont atteint lorsque l'issue extérieure du ruisseau fut obstruée.
La couche de marne relativement friable qui constitue la paroi des
piliers devait inévitablement attirer les sculpteurs du dimanche et
autres amateurs de graffiti. Les plus anciennes inscriptions datées
indiquent 1771, ce qui correspond à la venue des cartographes du
Comte de Ferraris ! D'autres portent les dates de 1808 et 1813.
Dans l'une des salles, un visiteur a dessiné, il y a bien des lustres
déjà, une superbe girafe entourée aujourd'hui de centaines d'inscriptions
(fig. 6). Dans d'autres salles, des bas-reliefs nous présentent
une véritable ménagerie : on y voit un chien, un boa enlaçant un cheval,
un cerf, un singe perché sur un arbre, etc... L'élément humain
n'est pas absent : on y voit au hasard des salles et des galeries une
jeune femme sculptée par un certain Mattot, un profil de nègre, une
tête de guerrier, une vénus, une tête de canadienne, ravissant
médaillon exécuté en 1919 par un soldat canadien qui prit part à la
guerre 1914-1918 ... notre dynastie n'est pas oubliée car on y voit un
buste très expressif du roi Albert et un autre, moins réussi, de la reine
Astrid. Comme le nota Y. Boyen (1989) :
"Néanmoins, même dans leur grossièreté parfois flagrante, dans les
bavures qui entachent ou parfois dans leur obéissance trop servi le
aux canons de l'Académie des Beaux-Arts, elles demeurent étonnamment
émouvantes dans la spontanéité de leur inspiration et la
ferveur de leur exécution."
A l'extrémité d'une galerie en cul-de-sac, on a taillé dans le tuffeau un
autel rudimentaire et sculpté dans la paroi une sorte de pieux retable.
Ce fut ici que, pendant la Terreur - de 1793 à 1797 -, les prêtres pourchassés
par les Révolutionnaires français célébraient la messe clandestinement.
Il y a du reste une autre "église" avec autel et sculptures
pieuses : on l'appelle la "Chapelle du Saint-Esprit", parce qu'un
artiste plus ou moins expert a tracé dans la paroi, au-dessus de l'autel,
un dessin représentant les attributs de la Sainte Trinité.
Parmi les nombreuses légendes qui gravitent autour des Caves, la
plus célèbre est incontestablement celle relative au brigand nommé
Colon. Cet individu sévissait vers le milieu du XVIIIème siècle dans
27