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L'exploitation touristique des caves Bodart est a nouveau envisagée.
Retournons à présent vers l'autre partie des Caves. A la fin du siècle
passé, certaines galeries, en raison de leur humidité et de leur température
constantes, ont été et sont encore, mais d'une façon nettement
plus réduite, transformées en champignonnière. Désiré
Racourt en a lancé la production en 1886, et son fils Charles, produisait,
pendant l'entre-deux-guerres, cent quatre-vingts kilos de
champignons par jour avec l'aide de six ouvriers. L'actuel occupant
du lieu, Maurice, exploite toujours l'une ou l'autre rangée de champignons
et guide les touristes de plus en plus nombreux dans le dédale
des galeries. Le nombre de visiteurs, qui était de 400 en 1985 est
progressivent passé, en dix ans, à plus de sept mille personnes
La jeune Fédération touristique du Brabant wallon a commandé un
audit à la société de Consultants THR. D'après ce rapport, les points
forts de la nouvelle province sont les parcs d'attractions Walibi et
Aqualibi, la champ de bataille de Waterloo, les ruines de Villers-la-
Ville et les grottes de Folx-Ies-Caves. Quel chemin parcouru depuis
quelques années !
Jusqu'il y a peu, un vaste croisement de galeries, qui mérite bien le
nom de "salle", a été utilisé à certaines occasions comme salle des
fêtes. Y. Boyen rapporte que peu après 1850, la jeunesse du village
prit l'habitude de se réunir, à la Pentecôte, dans les souterrains pour
se livrer, à la lueur des torches, aux plaisirs de la danse, les participants
n'interrompant leurs ébats chorégraphiques que pour chercher
un dérivatif dans de passionnantes parties de quilles. Il ajoute que ces
réjouissances populaires, en passe de devenir traditionnelles, cessèrent
brusquement. Un essai de reprise en 1952 resta sans lendemain.
Ces festivités rappellent celles qui, selon la légende, auraient eu lieu, il
y a très longtemps, lorsque les sorcières venaient y danser leur sabbat.
6. Classement
Le Commissaire de l'Arrondissement de Nivelle avait attiré l'attention
du Gouverneur de la Province de Brabant sur l'intérêt qu'il y aurait à
protéger l'ensemble formé par les grottes de Folx-Ies-Caves.
Le Comité provincial des membres correspondants fut chargé de
procéder à une enquête sur place et de faire un rapport sur le classement
éventuel comme site de cet ensemble. Ce rapport fut présenté
en séance le 3 octobre 1977 et le comité émit un avis favorable
au classement.
La procédure légale en vue du classement - en raison de la valeur
esthétique et scientifique - fut entamée le 17 juin 1991 et l'Arrêté de
classement, vu l'avis motivé en date du 15 mars 1993 par la
Commission royale des Monuments, Sites et Fouilles, fut signé le
8 juillet 1993 par le Ministre-Président de la Région wallonne
M. Robert Collignon ayant le Patrimoine dans ses compétences.
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