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- le calcaire dit "pierre de Meuse", d'âge viséen un peu plus récent
que la pierre de Vinalmont; c'est un calcaire à structure rubanée
et à patine blanche, très employé dans de nombreux bâtiments
anciens; il n'en reste qu'une carrière en exploitation qui, appartenant
à la Région Wallone (M.E.T.), ne fournit qu'aux organismes
publics.
- quelques formations exploitées à l'usage de marbres de décoration
intérieure, notamment de marbre rouge dans l'Entre Sambreet-Meuse
et de marbre noir à Golzinne.
Quelques exemples vont illustrer la situation précaire en matière de
restauration.
L'étude, en vue de leur restauration, des remparts de la ville de
Binche a montré qu'ils ont été construits au moyen de blocs de grès
(ou de quartzite) provenant d'une lapidification locale au sein des
formations de sables tertiaires : l'exploitation de ces sables mettait à
jour ici et là des lentilles de quartzite de formes et de dimensions
diverses que l'on réservait pour la taille de moellons. Il est impossible
d'encore trouver de telles pierres aujourd'hui et, pour la restauration,
il a fallu utiliser des grès d'une autre provenance dont l'aspect n'est
pas celui des quartzites d'origine, mais s'en écarte le moins possible.
De nombreux bâtiments anciens de l'est de la Belgique (vallée de la
Vesdre et environs) ont été construits au moyen de calcaires d'âge
dévonien provenant de petites carrières dont un bon nombre sont
encore visibles dans la vallée de la Vesdre. Ces calcaires étaient
même exploités en divers endroits à l'usage de marbres jusqu'au
milieu du XXe siècle.
Pas plus dans cette région qu'ailleurs en Wallonie, aucune de ces
exploitations ne subsiste, de sorte que les pierres utilisées pour la
restauration ne peuvent être que le "petit granit" ou le calcaire de
Vinalmont. Pour la restauration de l'église St-Remacle à Verviers
(monument classé) c'est ce dernier qui a été choisi en raison de sa
patine blanche qui, lorsqu'il sera vu de loin, donnera un aspect semblable
à celui des calcaire dévoniens d'origine. Mais la pierre de
Vinalmont, qui est un calcaire oolithique, possède une structure telle
que, vu de près, il sera toujours très différent du calcaire corallien
dévonien dont il ne reproduira ni la structure, ni la "fleur".
Le calcaire d'âge tournaisien, dit "calcaire de Tournai", a été utilisé
dans la construction de très nombreux édifices, entre autres la cathédrale
de Tournai.
Aujourd'hui cette roche fait l'objet d'une exploitation industrielle
importante pour la production de granulat. Il n'est donc plus possible
de s'en procurer pour des travaux de restauration. Heureusement,
dans ce cas, le "petit granit", lorsqu'il a pris sa patine, offre un aspect
qui n'en est pas très différent.
Le calcaire de Vinalmont, qui - on l'a vu plus haut - présente des qualités
exceptionnelles comme pierre de taille et d'ornement, est aussi,
en raison de sa composition chimique, une matière première tout
aussi exceptionnelle pour la fabrication de la chaux. Le danger exis-
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