Ouvrir le fichier - Commission royale des Monuments, Sites et ...
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Caves était donc loin d'être la seu<strong>le</strong> source de matériau de la région,<br />
contrairement à ce qu'affirment <strong>le</strong>s tenants de l'origine néolithique<br />
<strong>des</strong> Caves.<br />
Certains ont tiré argument de la présence <strong>des</strong> coups de pic sur <strong>le</strong>s<br />
parois pour confirmer c<strong>et</strong>te origine aussi lointaine. Ils prétendent en<br />
eff<strong>et</strong>, ce qui n'est pas évident à l'examen, que ces traces de pic présentent<br />
un profil semi-circulaire <strong>et</strong> un point d'impact rond, preuve<br />
qu'ils ont été faits au moyen d'outils en os <strong>et</strong> non en métal.<br />
A ce suj<strong>et</strong>, Y. Boyen (1989) rapporte <strong>le</strong>s propos de M. Racourt suivant<br />
<strong>le</strong>squels "<strong>le</strong>s traces laissées par <strong>le</strong>s instruments utilisés pour <strong>le</strong><br />
percement <strong>des</strong> cavités sont beaucoup plus régulières <strong>et</strong> presque<br />
toutes semblab<strong>le</strong>s dans <strong>le</strong>s caves Bodart, ce qui laisse supposer une<br />
origine plus récente." C<strong>et</strong>te hypothèse ne prend pas en compte <strong>le</strong>s<br />
besoins en amendement calcaire qui ont toujours existé dans la<br />
région. Il me semb<strong>le</strong> logique que <strong>le</strong>s agriculteurs ont continué à pré<strong>le</strong>ver<br />
<strong>le</strong> calcaire là où il était faci<strong>le</strong>ment accessib<strong>le</strong>, c'est-à-dire à l'entrée<br />
<strong>des</strong> caves Bodart.<br />
De l'avis de Caubergs (1991), une origine néolithique est peu probab<strong>le</strong>.<br />
Il existe, en Belgique, de nombreuses exploitations néolithiques<br />
de si<strong>le</strong>x, notamment à Spiennes, qui ont toutes la même morphologie,<br />
à savoir <strong>des</strong> puits très proches <strong>le</strong>s uns <strong>des</strong> autres, du fond <strong>des</strong>quels<br />
partent <strong>des</strong> ga<strong>le</strong>ries très étroites suivant <strong>le</strong>s bancs de si<strong>le</strong>x. C<strong>et</strong>te<br />
morphologie n'a rien à voir avec cel<strong>le</strong> <strong>des</strong> cavités de Folx-Ies-Caves.<br />
L'historien Tacite (vers 55-119) fournit dans "La Germanie" daté de<br />
98, une autre explication :<br />
"Les Gaulois <strong>et</strong> <strong>le</strong>s Germains creusaient sous la terre <strong>des</strong> cavernes<br />
profon<strong>des</strong> qui <strong>le</strong>ur servaient à la fois d'asi<strong>le</strong> pour l'hiver <strong>et</strong> de grenier<br />
pour <strong>le</strong>urs récoltes. Lorsque l'ennemi survenait, el<strong>le</strong>s jouaient <strong>le</strong> rô<strong>le</strong><br />
de refuges, de r<strong>et</strong>raites cachées <strong>et</strong> diffici<strong>le</strong>s à découvrir".<br />
G. Racourt (1936) va dans <strong>le</strong> même sens lorsqu'il rapporte que <strong>des</strong><br />
géologues (?) prétendent que ces grottes furent creusées à l'époque<br />
glaciaire pour s'abriter du froid. Dans c<strong>et</strong>te région dépourvue de<br />
cavernes naturel<strong>le</strong>s <strong>et</strong> riche en marécages propice à la chasse, <strong>le</strong>s<br />
habitants auraient été contraints de creuser <strong>le</strong> sous-sol. Si <strong>le</strong>s chasseurs<br />
de mammouths paléolithiques firent de ces grottes <strong>le</strong>ur très<br />
hypothétique résidence, nos ancêtres du premier sièc<strong>le</strong> ne <strong>le</strong>s utilisèrent<br />
plus que comme caves à provisions, étab<strong>le</strong>s <strong>et</strong> forteresses<br />
inexpugnab<strong>le</strong>s.<br />
Il convient cependant de souligner l'amp<strong>le</strong>ur apparement disproportionnée<br />
du travail de creusement par rapport aux besoins de protection<br />
contre <strong>le</strong>s attaques <strong>des</strong> bêtes féroces, ou, tout simp<strong>le</strong>ment, au<br />
besoin de logement. Cela paraît d'autant plus démesuré eu égard<br />
aux moyens limités qui pouvaient être mis en oeuvre. On peut aussi<br />
s'étonner de l'absence de déblais; aucun dépôt de rebut n'est visib<strong>le</strong><br />
aux abords <strong>des</strong> caves, ce qui devrait être logiquement <strong>le</strong> cas si c<strong>et</strong>te<br />
hypothèse était r<strong>et</strong>enue.<br />
Nous avons dit plus haut que nous réfutions <strong>le</strong> creusement <strong>des</strong> ga<strong>le</strong>ries<br />
dans <strong>le</strong> but d'en extraire <strong>des</strong> matériaux de construction.<br />
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