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92 COINS DE PARIS
que perdit au jeu, en une nuit, M. Dupin de Chenonceaux,
cet lve ingrat de J.-J. Rousseau. Le Brun y peignit la
galerie
des Ftes et Le Sueur le salon des Muses.
C'tait alors le rendez-vous de tous les beaux esprits :
Madame du Chtelet y trnait, Voltaire y habitait, et
l'htel Lambert rayonnait sur Paris bloui.
Puis vinrent les mauvais jours, les chefs-d'uvre de
Le Sueur furent vendus, la plupart migrrent au Louvre,
et de l'uvre de ce grand peintre il ne reste gure
l'htel Lambert qu'une grisaille place sous un escalier
et quelques rares panneaux rpartis
et l
Enfin dchance suprme l'htel fut occup par
des fournisseurs de lits militaires : les fines sculptures,
les peintures somptueuses, les arabesques dores, dis-
parurent sous une paisse poussire blanchtre provenant
des cardes de laine. Dans la grande galerie que dco-
rrent si somptueusement Le Brun et van Opstal, des
matelassires installrent leurs trteaux et des quipes
de femmes se mirent coudre des toiles grossires.
Plus tard le prince Czartorisky acquit cette noble
demeure et la sauva de la ruine.
En aval de l'htel Lambert, s'lve le pont Marie, au
pied duquel atterrissait le fameux coche d'eau d'o des-
cendit pour la premire fois Paris, le 19 octobre 1784,
un tout jeune homme ple, au front volontaire et qui
ouvrait de grands yeux profonds sur l'horizon de l'im-
mense Ville : c'tait Bonaparte, lve de l'cole de
Brienne, qui venait continuer ses tudes l'cole mili-