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LA RIVE GAUCHE 193
n 3, un bel htel Louis XIII qu'habita le marquis de
Saint-Mesme, lieutenant gnral, poux d'Elisabeth
Gobelin, tout proche d'un beau btiment d'aspect sei-
gneurial qui, dans le quartier, porte
de la Reine Blanche .
le nom d' htel
La lgende est fausse, assure le trs rudit
M. Beaurepaire, l'aimable bibliothcaire de la ville de
Paris: ce fut simplement le logis de Catherine
d'Hausserville,
o Charles VI faillit tre brl vif dans
la reprsentation d'un ballet 5 le feu prit son travestisse-
ment . L'difice est de noble allure et dtonne un peu
dans ce pauvre mais si pittoresque quartier.
Un autre bel htel encore, rue Scipion, htel bti
par Scipion Sardini, sous Henri III, avec des mdail-
lons en terre cuite, rares spcimens parisiens de cette
si jolie dcoration qui nous charme tant Florence,
Pise, Vrone. Ce Scipion Sardini fut un homme
trange, dont l'histoire mrite d'tre conte. D'origine
toscane, il vint en France aprs la mort de Henri II,
alors que Catherine de Mdicis s'emparait du pouvoir.
Aimable, spirituel, insinuant, grand manieur d'argent,
habile dans ses entreprises, sans scrupules, il prend
vite une place prpondrante dans cette cour frivole,
dissolue, joyeuse.
Il savait mener de front les affaires
et les plaisirs : une illustre alliance lui semblant nces-
saire pour faire oublier la bassesse de sa condition
premire et la rapidit de sa fortune: il pouse la belle
Limeuil une des plus sduisantes beauts de l'Es-
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