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LA RIVE GAUCHE 143<br />
faades ne laisseraient jamais deviner les richesses qu'ils<br />
contiennent. Beaucoup se rencontrent aux alentours de<br />
l'htel des Invalides. D'autres existent rue Vaneau, rue<br />
Bellechasse, rue de Varenne, rue Saint-Guillaume, rue<br />
Bonaparte; on en rencontre encore rue Visconti, et cette<br />
ruelle troite et sombre compte<br />
d'illustres souvenirs. La<br />
Champmesl,<br />
trent l'htel de Ranes, bti sur l'emplacement du Petit-<br />
la Clairon et Adrienne Lecouvreur habi-<br />
Pr-aux-Glercs, et J. Racine y mourut en 1697; cette<br />
maison qui porte le n 21, est aujourd'hui une pension<br />
de jeunes filles! Enfin, au n 17, le grand Balzac<br />
fonda l'imprimerie o il se ruina et dont plus tard Paul<br />
Delaroche fit son atelier. C'est l que se passa<br />
le drame<br />
sentimental et commercial dont MM. Hanoteauxet Vicaire<br />
nous ont cont, d'loquente faon,<br />
poignante histoire.<br />
Toutes ces maisons vocatrices,<br />
l'inoubliable et<br />
tous ces souvenirs<br />
sont encore visibles mais combien peu de Parisiens les<br />
connaissent!<br />
Quai Voltaire ex-quai<br />
des Thatins habitrent<br />
Vivant-Denon, Ingres, Alfred de Musset, le prsident<br />
Perrault, Chamillard, Gluck, et Voltaire... qui y mourut<br />
et dont le cadavre, revtu d'une robe de chambre, sou-<br />
tenu par des courroies, comme un voyageur endormi,<br />
partit nuitamment, dans le fond d'une berline de voyage,<br />
le 30 mai 1778, de la cour de l'htel de M. de Villette,<br />
(dont l'entre se trouve toujours rue de Beaune), pour tre<br />
inhum hors Paris, l'abbaye de Scellires, en Champagne.