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222 COINS DE PARIS
Par son aspect pittoresque et les beaux htels qu'elle
contient, la rue Geoffroy-l'Asnier est l'une des plus
curieuses de Paris. Au n 26 se dresse l'htel de Chlons-
Luxembourg, avec sa porte monumentale et son mer-
veilleux heurtoir. Au fond de la cour s'lve un fort
lgant pavillon Louis XIII, briques et pierres, aux pro-
le deuxime
portions dlicates; l'htel avait t bti pour
Conntable de Montmorency, et tout perdu qu'il est dans
ce triste quartier il garde encore fre allure.
Aprs la Rvolution, cette rue dont presque tous les
propritaires avaient migr ou avaient t guillotins,
se trouva compltement dchue de son ancienne splendeur.
De petits rentiers, de modestes employs, de
pauvres gens se fixrent dans ces grandes maisons abandonnes;
l'herbe poussait dans les rues, beaucoup d'h-
tels avaient t vendus comme biens nationaux, et la rue
Geoffroy-l'Asnier subit le sort commun, elle se dmo-
cratisa !
Entre cette rue et la rue des Barres, l'il tonn
peroit une sorte de fissure ce point troite que deux
personnes pourraient difficilement y passer de front,
une manire de corridor o siffle le vent entre deux
ranges de maisons dlabres et hors d'aplomb, c'est la
rue Grenier-sur-l'Eau, pauvre et sale, mais pittoresque
au possible avec, comme fond, la glorieuse tour de
Saint-Gervais-Saint-Protais qui se dtache en lumire
sur le ciel.
C'est la nuit, avec un ciel d'orage, qu'il faut voir la