Microfinance et Genre : Des nouvelles contributions pour une ... - ADA

ADA DIALOGUE, N°37, mai 2007
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prise de décision, mais simplement comme un élément susceptible de modifier
les paramètres de choix (Kabeer, 1997). L’indépendance financière accroît les
marges de manœuvre des femmes au sein d’une structure donnée qui elle,
n’évolue que très lentement. Cette perspective permet d’interpréter de manière
réaliste et raisonnable les potentialités de la microfinance.
Cet outil offre aux femmes une opportunité supplémentaire susceptible
d’accroître leur pouvoir de négociation au sein d’un cadre constitué de
l’ensemble des normes sociales et sexuées en vigueur au sein d’une société
donnée, et qui régulent les comportements féminins et masculins. Ces normes
sont le fruit d’une dialectique permanente entre pratiques individuelles et
contraintes collectives. Elles ne sont ni figées, ni irréversibles. Mais le poids
des systèmes de représentation et leur caractère normatif leur donnent une
inertie parfois déconcertante. Etre conscient du poids et de l’inertie des normes
sociales incite à rester modeste quant aux effets possibles de la microfinance :
quelle que soient la qualité de l’offre et le degré de technicité des produits
financiers proposés, la route vers l’égalité sera nécessairement longue, et si la
microfinance y contribue, cela ne peut être que de manière marginale.
Dépasser les conceptions instrumentales
En guise de conclusion, que peut-on proposer pour améliorer les effets de la
microfinance ? Il devient urgent de dépasser les conceptions instrumentales
qui prévalent aujourd’hui. A l’heure actuelle, le ciblage des femmes s’explique
essentiellement pour des raisons d’efficacité : on suppose d’une part que les
femmes affecteront davantage leurs revenus au bien-être de la famille (Guérin,
2000), et d’autre part que les femmes sont plus "dociles" et plus "disciplinées" en
matière de remboursement. Les arguments d’équité - considérer la microfinance
comme un droit pour les femmes et au service de la lutte contre les inégalités de
genre - sont finalement limités à une minorité d’organisations. Ce constat, fait
à plusieurs reprises à l’échelle de la planète (Brown, 2002 ; Fernando, 2006)
se retrouve sur le terrain indien, alors que 95% de la clientèle est composée de
femmes.
Pour de nombreux responsables d’ONG, la question "Pourquoi ciblez-vous les
femmes ?" est en fait surprenante tant la réponse semble aller de soi. Elles
n’ont que peu conscience des discriminations qui pèsent sur les femmes et
ne développent pas d’actions spécifiques en ce sens. La position des autorités
publiques est encore plus problématique. Alors qu’à l’origine la microfinance a
été introduite par des organisations de la société civile privilégiant une approche
globale de la microfinance (Fisher et Sriram, 2002), aujourd’hui en Inde du