Microfinance et Genre : Des nouvelles contributions pour une ... - ADA

Atteindre les femmes et les autonomiser :
défis pour la microfinance
discriminatoires selon le genre ou qui l’ignorent totalement ; politiques qui
empêchent les services microfinanciers d’exercer une influence positive. Leur
seule contribution semble être trop limitée aux plus pauvres et aux femmes les
plus défavorisées, particulièrement vulnérables aux problèmes de santé et autres
impromptus, qui disposent de moins de ressources pour réagir aux fluctuations
du marché ou aux catastrophes naturelles.
La microfinance comporte de sérieux risques et des effets potentiellement
négatifs. Pour certaines femmes, loin d’avoir eu une influence positive sur leur
autonomie, la microfinance l’a considérablement réduite. Au lieu d’être remis
en cause, les déséquilibres entre homme et femme au sein du ménage ou de la
communauté peuvent s’intensifier sous l’effet de la féminisation de la dette des
ménages et si le temps et les ressources que les femmes pourraient utiliser à
d’autres formes d’action sociale est monopolisé à d’autres fins. Le crédit (càd la
dette) peut mener à un appauvrissement grave, à l’abandon et peser lourdement
sur les réseaux avec d’autres femmes. Lorsque les femmes ne sont pas à même
d’augmenter substantiellement le revenu qu’elles gèrent ou à négocier pour que
les inégalités dans le ménage et la communauté soient éliminées, elles doivent
emprunter pour mener une activité faiblement rémunérée. Elles voient ainsi leur
charge de travail augmenter et ne touche qu’un petit bénéfice. Les femmes,
poussées par la volonté d’épargner, renoncent parfois à certains besoins de
consommation fondamentaux. L’on craint particulièrement qu’en proposant
de petits prêts aux femmes, des produits d’épargne et d’assurance, le poids
qu’elles doivent porter s’alourdisse et que se réduise le sens des responsabilités
de l’homme à l’égard du bien-être familial.
L’impact sur les communautés et sur le rôle des femmes et des hommes peut
s’avérer plus négatif encore. Lorsque la microfinance met à disposition des
femmes des volumes de liquidités conséquents, il est prouvé que se produit une
inflation de la dot et que les femmes sont poussées à apporter leur prêt en guise
de dot (Rahman 1999). Ce sont les femmes les plus pauvres sur les marchés
et dans les communautés qui courent le plus grand risque d’être exclues des
programmes, surtout si le remboursement est la préoccupation première et/ou
si ces programmes se concentrent prioritairement sur les micro-entrepreneurs
existants. Les exclus pauvres deviendront peut-être encore plus fragiles lorsqu’ils
seront confrontés, sur les marchés, à la concurrence d’individus plus riches qui
participent à des programmes de microfinance.
Rien de tout cela n’implique qu’il faut arrêter de donner la priorité aux femmes
lors de la conception des services de microfinance et des stratégies de groupe
efficaces. Mais la microfinance doit avoir une vision plus explicite des questions
de genre et développer un assortiment de politiques de genre. Pour aborder
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