Microfinance et Genre : Des nouvelles contributions pour une ... - ADA

ADA DIALOGUE, N°37, mai 2007
pI 44
quant à d’autres investissements, par la charge des dépenses de subsistance
du ménage, le manque de temps dû aux tâches domestiques non rémunérées
et la faible mobilité. A ces inégalités s’ajoutent les obstacles à la sexualité et la
violence sexuelle qui, dans nombre de cultures, limitent l’accès au marché. Ces
entraves s’ajoutent aux obstacles posés par les marchés à l’expansion du secteur
informel, les contraintes liées aux ressources et aux compétences, empêchant
les pauvres, hommes et femmes, de passer d’activités de survie à une entreprise
en expansion. Certains signes nous font penser que, surtout sur les marchés
urbains, la croissance rapide des programmes de microfinance participe à la
saturation du marché en activités ‘féminines’ provoquant, par là même, une
chute du profit. Les premières victimes en sont les femmes les plus pauvres qui
dépendent de ces marchés et qui, en plus, n’ont pas accès à la microfinance.
Il est communément admis que c’est par ‘l’égalisation des revenus’ et par
une diminution de la vulnérabilité des femmes aux imprévus crises que la
contribution de la microfinance est la plus substantielle. Les dispositifs d’épargne
et d’assurances sont ici aussi importants que le crédit. L’épargne permet aux
femmes de se constituer un actif de départ. Celles-ci apprécient également
qu’on voie qu’elles contribuent plus avant au bien-être familial. Elles en tirent
une plus grande confiance et une meilleure estime. Les femmes utilisent souvent
leur emprunt pour acquérir du bétail et améliorer l’alimentation familiale tout
en ayant la possibilité de se constituer une épargne secondaire, à utiliser en
période de crise. Cependant, le rôle des programmes de microfinance en tant
que tels est parfois exagéré. Des études minutieuses du comportement des
femmes face à l’épargne montrent qu’elles jonglent avec différentes sources et
plusieurs types d’épargnes. Les programmes de microfinance n’en sont qu’une
source parmi d’autres, parfois mineure. 58
Le bien-être
Que les femmes participent plus substantiellement au revenu du ménage ne se
traduit pas nécessairement par une augmentation du revenu total disponible
pour tous les membres de la famille. Il est d’ailleurs inquiétant d’observer qu’en
réaction à l’augmentation du revenu (encore faible) de la femme, l’homme retire
parfois une partie de sa contribution qu’il utilisera à des fins personnelles, pour
couvrir des investissements de production, pour se payer une marque d’alcool
plus chère. Avec ces sommes, il peut aussi financer son mariage avec d’autres
femmes ou les frais de ses maîtresses. Les hommes accueillent souvent avec
un grand enthousiasme les programmes de crédit pour les femmes ou d’autres
58 Lacoste 2002.
59 Pour l’Afrique, voir Mayoux 1999. Ces faits ont souvent été mentionnés par des participants
aux ateliers animés par l’auteur partout dans le monde.