La santé maternelle et néonatale

© UNICEF Mozambique/Emidio Machiana
En distribuant davantage de moustiquaires traitées à l’insecticide pour lutter contre le paludisme et en faisant passer rapidement à grande
échelle les programmes de prévention et de traitement du VIH, on contribue à sauver la vie des mères et des nouveau-nés. Une mère séropositive
et son nouveau-né sous une moustiquaire traitée à l’insecticide sont aidés par une infirmière dans un centre de santé au Mozambique.
presque tous les décès néonatals surviennent
dans les pays à revenu faible
et intermédiaire (98 % en 2004). Le
nombre total de décès périnatals, qui
regroupent les enfants mort-nés et
les enfants qui meurent en début de
la période néonatale, puisque les causes
obstétricales sont les mêmes, se
montait à 5,9 millions en 2004. Sur
ce total, le nombre d’enfants mortnés
s’élevait à environ 3 millions
cette année-là 9 .
Jusqu’à la fin des années 1990, les
chiffres de mortalité néonatale provenaient
de données historiques brutes.
Mais avec les enquêtes sur les ménages,
dont les données sont plus fiables,
on s’est aperçu que les estimations
antérieures tenaient trop peu compte
de l’incidence de la mortinatalité. Le
taux mondial de mortalité néonatale
a diminué d’un quart de 1980 à
2000, mais le taux de régression a
été beaucoup plus lent que celui du
taux de mortalité des moins de 5
ans qui a chuté d’un tiers. Les décès
néonatals représentent donc une proportion
beaucoup plus élevée des
décès d’enfants de moins de 5 ans
aujourd’hui qu’au cours des années
précédentes. Ainsi, les décès au cours
des sept premiers jours de vie sont
passés de 23 % des décès des moins
de 5 ans en 1980 à 28 % en 2000 10 .
La proportion croissante de décès
néonatals reflète en partie deux
facteurs essentiels : la difficulté de
procurer en temps voulu, à beaucoup
de bébés nés à la maison, des soins
néonatals efficaces, et les succès remportés
par de nombreux pays dans la
mise en place d’interventions comme
la vaccination qui ont nettement
réduit les décès post-natals dans l’ensemble
du monde en développement.
Par effet d’entraînement, on en est
arrivé à négliger des interventions
simples et peu coûteuses en matière
de survie néonatale. C’est pourquoi
la réduction de la mortalité néonatale
est devenu l’un des piliers des nouveaux
paradigmes et stratégies visant
à réduire la mortalité infantile et à
atteindre l’Objectif du Millénaire
pour le développement no. 4.
Les schémas régionaux de mortalité
néonatale sont à mettre en étroite
corrélation avec ceux de la mortalité
maternelle. On ne s’étonnera pas de
trouver les taux les plus bas dans les
pays industrialisés, où le taux de
mortalité néonatale était d’à peine
3 pour 1 000 naissances vivantes en
2004. On trouve les taux les plus
élevés cette année-là en Asie du Sud
(41 pour 1 000 naissances vivantes)
et en Afrique de l’Ouest et centrale
(45 pour 1 000 naissances vivantes).
Le nombre de naissances y étant plus
élevé, l’Asie du Sud a le plus grand
nombre de décès néonatals de toutes
les régions du monde 11 .
Principales causes de
mortalité et de morbidité
maternelles et néonatales
Mortalité maternelle
Causes directes
Les causes de mortalité maternelle ou
infantile sont bien connues, de même
que les moments où les décès maternels
surviennent, principalement pendant
le troisième trimestre de la grossesse
et la première semaine qui suit la
LA SANTÉ MATERNELLE ET NÉONATALE : OÙ EN SOMMES-NOUS ? 9