La santé maternelle et néonatale

accouchement difficile, des grossesses
fréquentes, des soins obstétricaux inadéquats
ou un travail physique ardu.
UNICEF/HQ05-1222/Roger LeMoyne
En l’allaitant exclusivement au sein pendant ses six premiers mois de vie, on aide à protéger
le nourrisson des maladies, on diminue son risque de mortalité et on favorise un développement
sain. Une femme allaite son bébé à la Uskudar Ana ve Cocuk Sagligi Knigi, une
clinique gérée par le Ministère de la santé turc, à Istanbul (Turquie).
page 66, pour en savoir plus sur la
co-infection VIH et paludisme).
Pour chaque femme qui meurt de
complications liées à la grossesse et à
l’accouchement, une vingtaine d’autres
endurent des traumatismes, des
infections ou des handicaps. Cela
représente environ dix millions de
femmes par an. La fistule obstétricale
est l’une des conditions les plus douloureuses.
Elle est le résultat d’un travail
prolongé et problématique durant
lequel la tête du bébé exerce une pression
telle qu’elle endommage les
chairs dans le canal pelvien. Pendant
les jours qui suivent la naissance, des
lésions apparaissent, provoquant un
écoulement constant de la vessie ou
du rectum vers le vagin. Les fistules
peuvent être facilement réparées par
des soignants possédant les compétences
chirurgicales nécessaires, mais
parmi les quelque 75 000 femmes
souffrant chaque année de cette
condition, rares sont celles qui reçoivent
les soins dont elles ont besoin.
Non seulement elles doivent supporter
l’inconfort physique et la détresse
émotionnelle qui en résultent, mais
elles sont souvent rejetées par leur
mari et leur famille.
Le prolapsus de l’utérus est aussi une
condition débilitante. Il survient lorsque
les muscles, les ligaments et les
chairs qui soutiennent la structure
pelvienne s’affaiblissent, permettant à
l’utérus de glisser dans le vagin. Le
prolapsus a de multiples conséquences,
dont l’incontinence urinaire, une
diminution de la mobilité, des douleurs
de dos chroniques, trois conditions
qui, si elles sont prononcées,
peuvent empêcher les victimes de s’acquitter
des tâches ménagères ou
autres. Les causes en sont multiples,
notamment un travail prolongé, un
La morbidité maternelle inclut aussi
l’anémie, l’infécondité, les infections
chroniques, la dépression ou l’incontinence
– toutes conditions qui peuvent
engendrer des tensions au foyer,
y compris une maltraitance physique
ou psychologique, la dissolution du
ménage et l’exclusion sociale 20 .
Mortalité néonatale
Quelque 86 % des décès néonatals
dans le monde résultent directement
de trois grandes causes : les infections
graves (notamment septicémie/pneumonie,
tétanos et diarrhée), l’asphyxie
et la prématurité. Les infections graves
compteraient pour 36 % de tous
les décès de nouveau-nés. Elles peuvent
surgir à n’importe quel moment
pendant le premier mois de vie, mais
représentent la principale cause de
mortalité néonatale après la première
semaine. Une bonne hygiène pendant
l’accouchement joue manifestement
un rôle important dans la prévention
des infections, mais il faut aussi diagnostiquer
et traiter les infections
maternelles en cours de grossesse.
Celles du nouveau-né doivent être
diagnostiquées et traitées aussi rapidement
que possible après la naissance.
L’asphyxie (difficultés respiratoires
après la naissance) explique 23 % des
décès néonatals, or elle peut être largement
évitée en améliorant les soins
pendant le travail et l’accouchement
proprement dit. Il suffit pour cela de
la présence d’un soignant qualifié
capable de détecter le problème et de
ranimer le nouveau-né. Les accouchements
prématurés (moins de 37 semaines
révolues de gestation) sont la
LA SANTÉ MATERNELLE ET NÉONATALE : OÙ EN SOMMES-NOUS ? 13