La santé maternelle et néonatale

© UNICEF/HQ07-1494/Anita Khemka
Les partenariats communautaires pour la santé peuvent contribuer à étendre la couverture des services essentiels et à améliorer les
pratiques sanitaires et nutritionnelles. Un agent de santé communautaire bénévole qui a aussi reçu une formation sur l’accouchement
se rend chez une femme enceinte dans un village du Népal.
Le continuum de soins : établir
un lien entre communautés
et services
On reconnaît à présent qu’en regroupant
des interventions interdépendantes,
on peut aussi améliorer leur efficacité
et diminuer leur coût. En
outre, lorsque les services sont intégrés,
les gens sont davantage incités à
les utiliser, ce qui permet alors d’accroître
et d’améliorer la couverture.
L’objectif est d’élaborer un système
général de soins de santé primaires
qui offre des interventions essentielles
aux femmes et aux enfants tout en
renforçant les liens entre les foyers et
les centres de soins, des liens qui ont
si souvent fait défaut dans le passé.
Pratiques et comportements
des foyers
Lorsque les enfants tombent malades,
le premier point d’intervention est
inévitablement la famille, et cette responsabilité
incombe en particulier à
la mère, au père, ou à d’autres
parents proches et tuteurs. Dans la
plupart des cas, les maladies infantiles
sont diagnostiquées non pas par un
médecin ou une infirmière, mais par
la mère qui évalue les symptômes,
détermine leur gravité et décide soit
de traiter l’enfant à la maison, soit de
le faire examiner par un agent sanitaire
compétent. Mais qu’un soignant
soit consulté ou non, ce sont les membres
de la famille qui s’occupent des
enfants malades et qui leur administrent
leurs médicaments ou remèdes.
On observe un processus similaire,
bien que moins marqué, dans le cas
des femmes enceintes ou qui ont
récemment accouché. La femme ellemême
aura une opinion sur la gravité
des problèmes qui surviennent avant,
pendant et après la naissance, mais la
famille joue inévitablement un rôle
clé, notamment pour décider s’il faut
recourir à des soins médicaux externes
et souvent onéreux. En outre, en
raison de facteurs socioculturels, les
femmes peuvent être obligées de
demander la permission de leurs
maris ou d’autres membres de la
famille pour recevoir des soins pendant
la grossesse, l’accouchement ou
la période post-partum.
Naturellement, la compétence des
membres de la famille en ce qui
concerne l’évaluation de la gravité
d’un problème médical est extrêmement
variable, mais aucun système de
santé ne peut se permettre d’ignorer le
rôle crucial que jouent les familles ou
les membres du foyer pour dépister et
soigner les maladies des enfants ou des
mères. En outre, bien que dans l’ensemble
du monde en développement,
une petite majorité (54 %) de bébés
naissent à la clinique ou à l’hôpital,
58 LA SITUATION DES ENFANTS DANS LE MONDE 2009