Propriétés mécaniques et durée de vie de bétons réfractaires

électriques ont une température appelée température de Curie au-dessus de laquelle le
matériau se transforme en un autre généralement non ferroélectrique. Le capteur perd alors sa
polarisation et n’est plus utilisable. La température de Curie d’une céramique piézo-électrique
se situe généralement entre 300 et 400°C, mais les autres composants des capteurs ne
supportent généralement pas ces températures. Si on veut utiliser l’émission acoustique sur un
échantillon à haute température ou pendant une montée en température, il faut utiliser un
guide d’onde qui isole le capteur des variations thermiques. Le guide d’onde sert d’interface
entre le capteur et l’échantillon. La partie en contact avec l’échantillon est à haute température
alors que la partie en contact avec le capteur est à température ambiante. Le guide d’onde doit
donc résister aux températures d’essais et ne pas trop atténuer le signal. En général,
l’utilisation d'un guide d’onde induit de nouvelles réflexions aux interfaces échantillon/guide
d’onde et guide d’onde/capteur ainsi qu’une déformation du signal qui rendent la localisation
plus difficile.
d) Couplants
Lorsque le capteur est posé directement en contact avec la surface du matériau, le contact
est très mauvais et le signal fourni par le capteur est très faible. Si on met une fine couche de
fluide entre le capteur est le matériau, on obtient un signal beaucoup plus intense.
Physiquement, ceci s’explique si on considère l’onde acoustique comme une onde de pression
transmise entre deux surfaces en contact. D’un point de vue microscopique les deux surfaces
sont considérées comme très grossières et il n’y a que quelques points de contact entre les
deux surfaces. La contrainte est une force par unité de surface et dans ce cas la surface
transmettant la force est très faible. Si les interstices microscopiques sont remplis avec un
fluide, la pression sera transmise uniformément entre les deux surfaces. En général un
couplant permet d’avoir une augmentation du signal de 30 dB par rapport au signal obtenu
sans couplant. La solution la plus pratique est d’utiliser un couplant fluide qui mouille les
deux surfaces, le capteur devant être maintenu en place sur l’échantillon par un système de
fixation (magnétique, mécanique… ).
e) Caractéristiques du signal : paramètres exploitables
Un exemple de courbe tension/temps d’un signal d’émission acoustique est représenté
Figure 14, qui représente une salve d’émission acoustique. Le seuil est le niveau qui permet à
l’appareil d’EA de faire la différence entre le bruit de fond et le signal réel, il peut être
exprimé en dB ou en volt. Les différents paramètres exploitables sont représentés sur cette
figure.
• Le nombre de coups est le nombre de fois où la salve d’EA franchit le seuil.
• L’amplitude est la valeur maximale atteinte par la salve, exprimée en dB.
• La durée est le temps entre le premier et le dernier dépassement de seuil.
• Le temps de montée est le temps entre le premier dépassement de seuil et l’amplitude
maximale.
D’autres paramètres sont aussi étudiés comme la fréquence du signal ou l’énergie calculée
à partir de l’aire sous la courbe. Tous ces paramètres, sauf l’amplitude, sont fortement
dépendants de la valeur du seuil, qui devra donc être choisi avec soin.
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