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ANNEXE I
Dix ANNÉES
DE RÉFORME PÉNITENTIAIRE
par l'administration des prisons. En
effet, le rôle de cette administration
était de garder à titre de châtiment
et non de chercher à connaître et
améliorer le condamné. En un mot
l'Administration pénitentiaire ne se
préoccupait que peu de l'âme des détenus
et point de leur avenir.
Lorsqu'apparaissent les notions
d'amendement et de récupération sociale,
le problème devient tout différent;
il apparaît alors eomme indispensable
de « connaître » le détenu.
Un examen préalable aussi complet
que possible du condamné est
nécessaire pour percer le mystère de
sa personnalité et ce n'est qu'ultérieurement
qu'il sera possible d'envisager
l'envoi dans tel ou tel établissement
spécialisé, convenant pour
l'amélioration de cette personnalité.
Cet examen, préalable à tout traitement,
est d'ailleurs réalisé aussi
bien au début de l'exécution de la
peine qu'en cours d'exécution. Au
Centre national d'orientation de
Fresnes, sont pratiqués l'ensemble
des examens médico-psychologiques
et sociaux dont l'importance a été
mise en relief récemment par plusieurs
réunions internationales. Les
résultats de ces examens permettent
pour la première fois en France une •
véritable classification scientifique
des condamnés. Mais il ne faut pas
croire que la tâche d'observation soit
uniquement effectuée dans ce centre
et qu'elle se termine là; elle s'accomplit
également pour les relégués
dans des centres d'observation spéciaux;
enfin et surtout, pendant toute
l'exécution de la peine, le personnel
pénitentiaire tout entier, continue
une observation systématique
' qui permet de modifier opportunément
une classification qui doit rester
souple et suivre l'évolution de la
personnalité des détenus.
Ainsi, toutes les méthodes possibles
pour parvenir à une connaissance
approfondie de la personnalité du
délinquant sont employées, y compris
les procédés les plus modernes, tels
que l'électro-encéphalogramme. Les
examens pratiqués, dont le but essentiel
est l'affectation du détenu à
l'établissement le mieux approprié
à son cas, ont, au surplus, permis
la réalisation de très intéressantes
études scientifiques.
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La seule observation du condamné
ne suffit évidemment pas; c'était sur
le traitement pénitentiaire, dans le
domaine éducatif, que devaient porter
surtout les améliorations.
Jusqu'à la.guerre, le souci essentiel
fut d'éviter la contamination réciproque
des condamnés; à cette fin,
plusieurs procédés étaient employés,
plus ou moins imparfaitement d'ailleurs
: règle du silence dans les maisons
centrales, isolement cellulaire
dans les maisons d'arrêt.
Certes ce louable souci n'est pas
absent de nos préoccupations actuelles;
malgré de nombreuses critiques,
il nous paraît que l'isolement reste
souhaitable tant pour les prévenus
que, dans certains cas au moins, pour
l'exécution des courtes peines privatives
de liberté. Mais le régime cellulaire
est inutilisable dans les autres
cas et par ailleurs la règle du silence
risque de n'être qu'une brimade inefficace
qui n'empêche en rien les
communications entre co-détenus.
Or, ce sont ces brimades qu'il convient
avant tout d'éviter; le détenu
a un vif sentiment de la justice et
de ses droits; toute contrainte qu'il
juge inutile ne fait que le cabrer davantage
contre l'administration et la
société; c'est pourquoi toute une série
de mesures ont été prises pour
humaniser le traitement pénitentiaire
et supprimer ce qui pouvait apparaître
comme une vexation inutile;
je n'en rappellerai que quelquesunes
:
— atténuation de la règle du silence ;
— suppression de la station debout
face au mur;
— suppression de la file indienne en
promenade ;
— suppression de la tonte des cheveux
;
— et surtout de l'institution si redoutée
et critiquée des prévôts.
D'autres mesures, constructives
celles-là, ont été prises :
— autorisation de fumer;
—■ augmentation de la part du détenu
dans le produit du travail;
— amélioration de l'habillement;
— adoucissement des sanctions disciplinaires
;
Enfin des précautions ont paru indispensables
pour empêcher que le
ANNEXE I
Dix ANNÉES
DE RÉFORME PÉNITENTIAIRE
détenu sorte de la prison complètement
désocialisé, désadapté à la vie
en société; il est en effet nécessaire
de lui maintenir tous les contacts
utiles pour son futur redressement.
La rupture, dès l'incarcération, des
liens conjugaux et familiaux doit
être avant tout évitée; c'est là l'une
des tâches les plus urgentes du service
social. Ultérieurement, le contact
avec le monde extérieur peut
être maintenu à la fois par les correspondances
et par les visites. Dans
ce but, divers règlements depuis
quelques années facilitent les unes
et les autres : nous mentionnerons
seulement l'aménagement des parloirs
sans grilles dans de nombreux
établissements, qui permettent d'enlever
à la vie carcérale un de ses aspects
les plus rébarbatifs et les plus
décriés.
Les heures de loisirs laissées aux
condamnés doivent être mises à profit
pour sa rééducation morale, pour lui
donner ou conserver le goût de la
lecture et de la musique. Des séances
de cinéma sont organisées régulièrement,
dans plusieurs grands établissements
et les installations complètes
de T.S.F. deviennent de plus
en plus nombreuses, même dans les
maisons d'arrêt.
Les bibliothèques, devenues squelettiques
à la libération, ont fait l'objet
d'efforts constants pour leur reconstitution
et surtout leur aménagement
et leur adaptation aux besoins
des détenus. Elles doivent permettre
non seulement d'organiser des loisirs,
mais aussi de donner à beaucoup de
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