Procès-verbaux, 1671-1793; publiés pour la ... - Warburg Institute

APPENDICES. 349
que ceux qui n'ont pas embrassé le projet général de l'ouvrage
et qui ne donnent leur avis que sur le premier coup
d'œil, sans examen, et même la plupart du temps sans la
capacité nécessaire.
De son côté, l'architecte doit rendre compte avec
réserve de son jugement et, par une présomption mal
placée, ne doit pas rejeter des avis qui, quelque fois,
peuvent être utiles, il doit même faire un mérite de les
faire valoir, c'est une preuve de son bon esprit et ils
tournent à son honneur.
L'architecte doit être l'âme de l'édifice et, pour en conserver
l'harmonie, tout doit partir d'une seule tête qui en
embrasse toutes les parties pour les faire répondre les
unes aux autres et en composer un tout qui rassemble
autant qu'il est possible toutes ces perfections.
La profession d'architecte est, par elle-même, trop noble
et trop relevée pour que celui qui l'exerce s'abaisse à solliciter
un ouvrage, sa réputation et sa conduite le doivent
faire choisir. Il ne doit se mêler d'aucun détail d'argent
ni de quoi que ce soit qui ait trait à l'intérêt et qui puisse
lui attirer le moindre reproche. Il doit seulement, après
que ses desseins ont été convenus et bien arrêtés, en faire
le devis et le détail juste du prix de chaque sorte d'ouvrages
et, sur les marchés, il doit donner librement son
avis et avec franchise, soit qu'un ouvrier, par jalousie,
veuille entreprendre l'ouvrage à perte, ce qui le met hors
d'état de remplir le devis, soit
qu'un autre, par surprise,
veuille le faire à trop haut prix. Ce qui est également au
désavantage de celui qui bâtit et, si l'ouvrage fait, un entrepreneur,
par quelqu'accident imprévu, a souffert quelque
dommage, après s'être acquité parfaitement de son devoir,
l'architecte doit le représenter au propriétaire et lui procurer
une récompense proportionnée, et lorsqu'il n'y a
pas de marché, il doit, après le toisé, faire le prix avec
équité, connaissant mieux que tout autre la qualité de
l'ouvrage.
J'ai retiré ce portrait de Vitruve dont les propres termes